¿Cómo es disparar un misil desde un avión de combate?

Siempre es emocionante. Pasamos la mayor parte de nuestro tiempo de vuelo desplegado llevándolos, preparándolos, practicando con ellos y luego aterrizando con ellos. Lanzar bombas tontas es divertido, pero cuando puedes encender un motor de cohete que cuelga de tu ala y verlo volar, luego rastrear un objetivo hasta matarlo es un día especial.

Pude disparar un AIM-9L Sidewinder, AIM-7F Sparrow, y el grande un AIM-54C Phoenix. El AIM-9 es genial porque viene directamente del riel y puedes verlo desde el momento en que sale y vuela justo frente a ti. También es un misil de corta distancia para que puedas ver si golpea el objetivo.

El AIM-7 y el AIM-54 se expulsan hacia abajo del avión, por lo que se produce un golpe y se siente la liberación del peso. El Gorrión pesa 500 libras y el Fénix pesaba 1,000 libras. Después de que se van, vuelan frente a ti hacia el objetivo, pero los ves salir por debajo de la nariz. Con los misiles de radar, a menudo todavía estás enfocado en asegurarte de que están rastreando, ya que pueden estar usando información del radar de la aeronave y debes estar seguro de que continúas enviando la información.

El Phoenix fue un disparo increíble, el motor de cohete del poste de teléfono blanco grande de 1,000 libras se quema por 22 segundos, por lo que tiene que seguir este hermoso penacho blanco. Nuestro disparo fue en un entorno ECM pesado contra un objetivo PRN (ruido pseudoaleatorio), no tan emocionante como un disparo AIM-9 de pelea de perros girando y ardiendo, sino un disparo muy técnico con mucho trabajo y comunicación entre el RIO y yo. Vimos la guía de misiles, pero tuvimos que esperar los resultados ya que estábamos disparando a un QF-86 con una cápsula de bloqueo en el ala. Si bien el lanzamiento del gran piloto blanco fue emocionante, cuando descubrimos que el misil golpeó la cápsula de interferencia en el ala del QF-86 a más de 20 millas, había un máximo de cinco.

A diferencia de Lance Teillon, nunca pude lanzar uno en combate, pero estuve cerca varias veces. El entrenamiento estaba allí y, a falta de apretar el gatillo, se parecía bastante a los otros disparos. En un caso, el Brazo Maestro estaba encendido, preparado para misiles y apretando el gatillo de una pulgada antes de que el Gorrión se dirigiera hacia el objetivo. Ya estábamos a más de 3 millas dentro del alcance despejado para lanzar cuando finalmente obtuvimos una imagen a través de las nubes rotas de un avión 727. Podría haber sido famoso, contento de no serlo.

Por supuesto, esto dependerá de si el misil se dispara en un combate mortal contra una amenaza enemiga, o simplemente se dispara durante el entrenamiento de caza normal. Aunque lo intenté, nunca me encontré dentro de un buen sobre para disparar a mi enemigo. Sin embargo, a lo largo de los años he disparado varios misiles guiados por IR y radar a drones objetivo. De hecho, es bastante emocionante cada vez.

Lo que más me sorprendió fue lo fuerte que puede disparar un misil. Normalmente, al usar un casco con auriculares que atenúan el sonido, se escucha poco más que lo que se alimenta a través de los auriculares internos del casco para la comunicación y los tonos de advertencia auditiva. Sí, se puede escuchar el ruido del motor a reacción, pero en su mayoría es un ruido de fondo moderado. Sin embargo, no puede haber ninguna duda sobre el lanzamiento de un misil. ¡Es sorprendentemente ruidoso! Puede ser como estar de pie justo al lado de una vía de ferrocarril y tener un tren de carga rápido que pasa junto a ti. Entonces, el rastro blanco brillante del motor del cohete del misil que perfora el cielo en Mach-3 siempre es un espectáculo digno de ver.

La otra cosa que encontré interesante fue que, a menudo, el misil inicialmente no parece estar guiando hacia su objetivo. (Lo llamamos “volverse estúpido” si no guiaba). Una de las razones de esto es que depende del tipo de trayectoria para la cual está programado el misil, es decir, la búsqueda de plomo o la búsqueda pura. El misil tardará un momento en descubrir su trayectoria correcta de intercepción proyectada en algún lugar en el espacio, y luego el misil de repente se volverá duro en esa dirección … que no siempre es directamente hacia el objetivo inicialmente.

OK … historia de guerra. Una brillante y soleada tarde de verano, volando una misión de la Patrulla Aérea de Combate Target (TARCAP), mi sección de 2 F-4 recibió un vector de Red Crown (una agencia de control que se encuentra en el Golfo de Tonkin en un destructor) para dirigirse hacia el sur de Hanoi cerca de 60 millas por 2 bogies. Este es un entorno de alto estrés con mucha adrenalina y llamadas que van y vienen de un avión a otro, llamadas intermitentes de Red Crown (estábamos a solo 100 pies AGL) y llamadas constantes de “6 claras” del otro RIO y yo. Nuestro liderazgo finalmente se llamó “cuenta a las 3 en punto, rompe estribor”. De nuestra posición de las 3:00 vinieron 2 MIG-21; uno plateado y otro camuflado.

Nuestro escuadrón CO estaba a la cabeza y justo cuando nos instalamos detrás de los dos MIG, que se dirigían al norte hacia Hanoi, el patrón dijo que perdió de vista al que estaba en su pipper (mira de pistola) y nos dijo que lo lleváramos. . El MIG camuflado se había roto en este momento, así que ambos estábamos en el plateado. Mientras lo perseguía en el nivel superior del árbol y alrededor de 600 nudos, noté que mi dosel estaba demasiado caliente para tocarlo durante más de un par de segundos. También le estaba gritando a mi piloto que estábamos siendo pintados por más radares de los que jamás había visto evidencia y que el sistema de advertencia de radar gritaba en nuestros auriculares junto con el gruñido de nuestras bobinas laterales AIM-9 captando la fuente de calor del MIG. Después de unos segundos, mi piloto apretó el gatillo y, desde donde estaba sentado (¡y todavía puedo recordarlo claramente hasta el día de hoy!), El tiempo pareció desacelerar mientras observaba sin prisa el carrete lateral (pensé) que se salía de los rieles del lado de estribor. en una nube de escape blanco y dirígete directamente hacia el escape del MIG. Fue un tiro hermoso que finalmente sopló de un árbol muy grande. Estábamos justo en el borde del sobre (1 1/2 millas a popa, velocidad máxima) y el AIM-9D (?) Simplemente no tenía suficiente empuje para alcanzarlo. Nos molestó porque nos hubiera encantado conseguir una estrella de plata … ¡oh, bueno!

En este punto, tuvimos que interrumpir el compromiso porque estábamos casi en Hanoi y con un montón de AAA y SAMS, así como con poco combustible. ¡Día emocionante!

No estoy seguro de si es lo mismo en los EE. UU., Pero en Canadá, no todos los pilotos de combate disparan misiles vivos porque son muy caros. En mis días (80-90), nos dijeron que el AIM-9 (búsqueda de calor) cuesta alrededor de $ 200,000 y el AIM-7 (búsqueda de radar) cuesta alrededor de $ 500,000. El AIM-120 (AMRAAM) probablemente cuesta alrededor de un millón de dólares, así que no puedo imaginar que todos puedan disparar uno real solo con fines de entrenamiento.

Mientras me preparaba para la primera guerra del golfo, pude disparar un AIM-9 en vivo durante un disparo de evaluación de misiles en la Base de la Fuerza Aérea Tyndal. Lo primero que recuerdo fue lo rápido que salió de los rieles. Emitió un fuerte swoosh y vi un destello de luz y un rastro de humo. Sin embargo, en este punto también recuerdo haber pensado “¡¿Dónde va el f # $% a dónde va ese misil ?! ¡Nunca va a dar en el blanco!” Eso es porque, como John Chesire menciona en su respuesta, el misil está tirando de plomo en el objetivo. Para parafrasear un tanto a la leyenda del hockey Wayne Gretzky: el misil no va a donde está el objetivo, sino a donde va a estar el objetivo. Mi perfil era un alto ángulo de ataque, desviando, disparando misiles desde el sitio de perforación pero logró maniobrar dentro de un rango letal. Misil inteligente. Ingenieros más inteligentes!

El misil está “vivo” en el sentido de que es un misil real, sin embargo, por razones de seguridad y dinero, no hay carga explosiva cargada. Sin el cargo, puede guardar muchos drones ($$$), pero no los que se “chocan” (impacto directo). Además, podría ser que a los soldados mayores “arriba” no les gustaba la idea de un grupo de pilotos de combate que viajaban con misiles totalmente capaces … ¡especialmente esos rebeldes canadienses!

Los drones que se usaron cuando estuve allí eran el QF-102 o el QF-106, no recuerdo cuál. ¡Era surrealista ver a esos venerables pájaros de guerra despegar sin nadie en los controles!

qf 102 – Búsqueda de Google

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He volado en un F-4 Phantom que disparó cohetes Zuni por la noche. Estos eran cohetes dobles (doble longitud), 5 “de diámetro.

No entraré en números, pero los cohetes fueron disparados a gran altitud y a unos 45 grados de inclinación. Disparamos múltiples cohetes en rápida sucesión. Los motores de los cohetes cegaron al piloto durante unos segundos, por lo que el back-seater tomó el control y bajó la nariz hacia el horizonte (lo intentamos en ambos sentidos). Sonaban como un tren debajo del avión, pero no se sintió nada en los controles de vuelo.