Tenemos algunas respuestas excelentes aquí, pero agregaré que los estrategas militares en ese momento pensaron que cargar el rifle desde la parte inferior a través de revistas facilitaría la introducción de más suciedad y contaminantes en la acción.
Un caso de este pensamiento en acción es cómo el rifle SMLE británico tenía una revista extraíble, muy parecida a los rifles de hoy en día, pero debido al miedo a la suciedad, siempre se cargaron a través de clips de extracción desde la parte superior. Debido a la naturaleza robusta de su acción, los soldados lograron una velocidad de disparo muy alta para un rifle de cerrojo, independientemente de la limitación de los rifles.
El M1 finalmente se adaptó para disparar municiones de la OTAN de 7.62 × 51 y tomar una revista desde la parte inferior, en forma de rifle M1A / M14.
El M1A también tenía una variante de fuego selecta (completamente automático), el M14.
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Por otro lado, el argumento en contra del uso de revistas era ridículamente tonto. Solo mira la parte superior de esa acción, completamente expuesta a los elementos:
Poner incluso una pequeña cantidad de suciedad en cualquier lugar donde el perno entre en contacto con el receptor podría causar una falla en el funcionamiento (agregaría escarcha, pero como sugiere el siguiente artículo, el M1 no tuvo problemas para operar en frío). El artículo es un Buena lectura para conocer la fiabilidad general de la serie M1 en entornos hostiles.
El M1 Garand en el polvo y el barro, 1950 – The Firearm Blog
TL; DR: el M1 utilizó el clip en bloque porque es más rápido que cargarlo a mano o con clips separadores, los clips en bloque son más baratos y más fáciles de hacer que las revistas, y la parte superior de latón pensó, incorrectamente, que las acciones serían más fáciles de contaminar con un sistema de carga de revistas.