Se estima que Irán tiene alrededor de 18,000 centrifugadoras IR-1, solo la mitad de funcionamiento, con un rendimiento total de aproximadamente 9000 kg de SWU / año, aunque en teoría es más alto (ver la página de Enriquecimiento de uranio de la Asociación Nuclear Mundial); Estados Unidos tiene actualmente una planta operativa aquí en Nuevo México con un número desconocido y configuración de dos tipos de centrífugas por un total de 5,700,000 kg de SWU / año. (El número y la configuración son exclusivos y sensibles a la seguridad del operador). La capacidad de Irán es una caída en la cuchara en comparación con la planta de Urenco en los Estados Unidos.
Por favor considere lo siguiente:
- La tecnología de centrifugación es bastante diversa, por lo que la comparación por número de máquinas por sí sola no tiene sentido. Las instalaciones de los Estados Unidos usan máquinas como el TC-21 o el AC100m1 que tienen rotores de fibra de carbono y hasta 100 veces la capacidad del clon P-1 de aluminio de segunda generación que Irán ha estado construyendo. Las centrifugadoras nativas de Irán son muy poco confiables, incluso en comparación con la propia P-1, y la mayoría probablemente no estén operativas en un momento dado.
- Las centrífugas son solo una de las múltiples tecnologías que se pueden utilizar para enriquecer uranio. Hasta hace muy poco, los Estados Unidos obtuvieron la mayor parte de su suministro interno de uranio enriquecido a partir del proceso de difusión gaseosa, no de centrifugadoras, debido a circunstancias históricas. El resto del mundo ha favorecido fuertemente las centrifugadoras. La enorme planta de difusión gaseosa de Paducah, que cerró hace menos de dos años, superó por sí sola la capacidad actual de enriquecimiento iraní en un factor de más de mil.
- La industria de enriquecimiento interno de un país no es la única forma en que puede obtener uranio enriquecido. En este momento, casi todo el uranio enriquecido utilizado en los Estados Unidos proviene de una asociación con Rusia en la cual el uranio de baja calidad para armas de ese país se importa a los Estados Unidos para obtener combustible nuclear civil.