El primer sargento (independientemente del rango o el tiempo en el grado) es el mejor suboficial de una unidad militar. Si bien la mayoría de las veces, la elección del primer sargento es el suboficial de mayor rango en una unidad, he visto varias ocasiones en las que, debido a la política interna o la necesidad de dejar un suboficial competente en su posición actual, mayor rango o más tiempo, los suboficiales que sirven han sido ignorados en favor de otros candidatos.
El primer sargento en una unidad de la USAF (escuadrón o ala) es:
- Una vez más, el suboficial de mayor rango (suboficial) : si tiene una queja o inquietud (que no involucra al UCMJ), asume la cadena de mando a través de los niveles en su lugar de trabajo hasta el primer sargento. Si el primer sargento no puede ayudarlo, puede llevarlo más arriba en la cadena de mando. ¡Ay de aquellos que han decidido evitar este proceso ya que se les explicará detalladamente su transgresión!
- Responsable de los suboficiales y aviadores debajo de ellos en rango : esta persona actúa como enlace entre el escuadrón y los oficiales del ala y el personal alistado. Cuando se le indica que vaya a ver a un oficial antes (o sin) que vea por primera vez al Primer Sargento, las cosas probablemente no sean buenas para usted.
- Parte de cualquier acción disciplinaria que deba tomarse : el sargento primero maneja muchas cosas que son asuntos sub-UCMJ (asesoramiento verbal, cartas de asesoramiento, etc.) si necesitan progresar más allá del nivel de su lugar de trabajo. Si el asunto tiene que ver con una violación clara o violaciones repetidas de la UCMJ, entonces el comandante de la unidad y tal vez incluso el AG de la base o del ala se involucrarán. Sin embargo, incluso entonces, el Primer Sargento sabrá todo lo que está ocurriendo siempre que no haya preocupaciones de seguridad nacional sobre el asunto.
- Si el comandante de la unidad confía en él o ella, el primer sargento suele ser el asesor más cercano de esa persona: la mayor parte del escuadrón o ala está compuesta por personal alistado, por lo que la mayoría de los problemas y preocupaciones se referirán al personal alistado. El Primer Sargento actúa como consejero de la estructura de mando sobre cómo podrían manejar los asuntos, calmar las tensiones y premiar o castigar a quienes puedan necesitarlos. Esto generalmente funciona fuera de la estructura de comando normal, pero es una función importante. En mi experiencia relativamente breve en la Fuerza Aérea de los EE. UU., Pero habiendo observado las cosas cuidadosamente y hablado con muchas personas, las unidades donde el Primer Sargento y el comandante de la unidad tienen una relación pobre o inexistente tienen numerosos problemas de moral y disciplina.