No hay sentimiento más frustrante que perder una batalla y tener que ceder terreno al enemigo.
Durante la Guerra de Kosovo, mi unidad estaba luchando una “batalla demorada” de tres semanas con nuestro enemigo, los serbios. Estábamos defendiendo nuestras aldeas contra una fuerza militar superior que tenía tanques, vehículos blindados y mucha artillería, mientras que nuestras armas más pesadas eran unas viejas armas sin retroceso de 75 mm.
Después de aproximadamente tres semanas, nuestro territorio se había reducido a solo un par de hectáreas alrededor de nuestra base y era hora de que nos retiráramos. Por la mañana, fui a colocar minas y trampas explosivas en nuestras posiciones ahora abandonadas y luego, junto con los pocos soldados restantes, comencé la larga marcha hacia una zona operativa vecina.
No estábamos a salvo allí tampoco. El enemigo rompió nuestras delgadas líneas de defensa solo unas horas después de que habíamos llegado a la siguiente aldea y tuvimos que movernos una vez más. Era temprano en la mañana, un día muy frío en marzo, cuando salimos en dirección a ninguna parte.
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No solo fuimos golpeados, sino que ni siquiera sabíamos a dónde ir. Tan pronto como nos quedáramos en un lugar, la artillería enemiga comenzaría a bombardear nuestras posiciones y nos obligaría a movernos.
Dos soldados de mi unidad, defendiendo una aldea contra la infantería enemiga durante la segunda semana de la ofensiva. (Foto: AP, Visar Kryeziu)
Por lo general, cuando estábamos peleando, siempre estaba tratando de estar completamente comprometido, saber qué estaba pasando y ser parte de la toma de decisiones, pero ese día, troté detrás del resto del grupo con la barbilla hacia abajo. cofre. ¡Nunca me sentí más frustrado! Tres semanas de lucha casi sin dormir, muy poco para comer y muchos de nuestros soldados heridos no nos habían traído nada. Al final, fuimos golpeados y todos nuestros esfuerzos fueron en vano.
Durante los siguientes tres días y noches estuvimos caminando por el campo, tratando de sobrevivir. El enemigo ya estaba sosteniendo aldeas en frente de nuestra ruta, por lo que nos vimos obligados a hacer largos desvíos a través de montañas y bosques para evitar el contacto del enemigo. Había caos en todas partes, disparos y bombardeos, y nadie sabía exactamente lo que estaba sucediendo.
Finalmente encontramos un pueblo vacío en las montañas donde podríamos parar y descansar un rato. Me fui a dormir de inmediato y me desperté tarde a la mañana siguiente. El sol brillaba cuando salí de mis habitaciones y, por primera vez en meses, no podía escuchar ningún ruido de lucha. ¡El enemigo se había ido! Habían destruido casi todas las aldeas en su camino y habían alcanzado el objetivo principal de su operación militar: expulsar a todos los civiles del país y destruir todas las casas y el ganado para que ningún civil se sintiera inclinado a regresar.
Sin embargo, la mayoría de nuestras unidades de guerrilla habían sobrevivido. Escondido en los bosques o en refugios de montaña, el Ejército de Liberación de Kosovo fue golpeado, pero todavía estaba vivo.
Regresamos a nuestra base el mismo día. Llegué primero, junto con un amigo mío e inmediatamente comenzamos a desactivar las minas y trampas que habíamos dejado allí. Nuestra base estaba intacta y encontré mi vieja cama como la había dejado. Mientras tomaba una pequeña siesta, mi amigo fue a algún lugar y después de una hora regresó con una caja de cerveza.
Tarde esa misma noche, la OTAN comenzó su campaña de bombardeos contra Serbia y esto nos trajo una enorme ventaja táctica. Ahora teníamos nuestra propia Fuerza Aérea y los serbios no podían desplegar sus tanques en masas, como lo hacían antes. Con uno o dos tanques enemigos siempre podríamos lidiar.
Tomamos nuestras cervezas y salimos a mirar el cielo nocturno. Pudimos ver enormes explosiones en el horizonte donde la OTAN estaba atacando las bases y convoyes de nuestros enemigos.
La guerra duraría otros 78 días y todavía había muchos combates intensos por delante, pero nuestra suerte había cambiado: sabíamos que teníamos que sobrevivir y continuar luchando, ¡y la victoria sería nuestra!