Un presupuesto de defensa se compone de varias cosas:
– gastos de personal, incluidas las pensiones. ¿Cuántas personas necesitas? ¿Cuánto les pagas? ¿Y qué tipo de obligación tienes hacia ellos una vez que se van? (Pensiones, reciclaje profesional, etc.).
– Entrenamiento: un ejército profesional requiere entrenamiento costoso. Puede medir su efectividad por la cantidad de horas de vuelo para los pilotos, los días en el mar para el barco, el tiempo que pasa en el campo.
– equipo: desde luchadores hasta botas de combate. Nunca es la categoría más grande (está eclipsada por el costo del personal), pero sin duda es la segunda más grande en tiempos de paz.
– mantenimiento: una fuerza efectiva está bien mantenida, y si no es así, se degrada rápidamente.
– infraestructura: bunkers, hangares, literas, viviendas. Un gran ejército tiene una gran infraestructura y cuesta muchísimo. Piense en militares masivos tan grandes como una pequeña ciudad.
Entonces, ¿dónde cortas? Bueno, la mayoría de las veces, un político buscará cosas que no son demasiado visibles al principio. Por lo tanto, estirarán el mantenimiento hasta el límite y, a veces, más allá. Es políticamente efectivo (los barcos todavía están allí, oxidados) pero desastroso a largo plazo. En 10 años tu ejército estará de rodillas.
La segunda más fácil es el entrenamiento. Reduzca la asignación de combustible y munición, reduzca la cantidad de horas necesarias para obtener y mantener las calificaciones (para pilotos, por ejemplo). Aún tendrá los números en papel.
Una vez que haya hecho las cosas fáciles, bueno, es hora de reducir los costos de equipo e infraestructura. Declare que algún costoso programa de armas es una reliquia de la guerra fría que ya no se adapta a un entorno dinámico. Y de todos modos, has usado ese avión durante veinte años, puedes conservarlo durante otros diez años, ¿no? Es obsoleto? ¿Es cada vez más costoso de mantener? No importa, es más que suficiente para tus misiones actuales (es decir, bombardear a salvajes en tierras lejanas) y los números se ven bien. Mejor aún, posponga la decisión y déjela a su sucesor.
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Una vez que haya hecho todo eso, es hora de hacer lo que no le gusta a ningún líder político cuerdo: desmantelar unidades y cerrar bases. De repente, su ministro de defensa descubrirá que tiene muchos admiradores. ¿Quién sabía que el representante de ese oscuro distrito estaba tan convencido de la importancia de los Lanzacohetes Múltiples en la guerra moderna? Bueno, el hecho de que un regimiento esté estacionado en su distrito probablemente ayude a mantener su interés. Por desgracia, hay que encontrar dinero. Entonces comenzará cortando unidades aparentemente “sin importancia” que de hecho juegan un papel muy importante (si no es vital) pero que no son muy espectaculares.
Por supuesto, dirá que estos son los últimos recortes, que ahora estamos en una posición más estable, etc. El público e incluso el propio ministerio pensarán que no es tan malo después de todo eso, después de amenazar con tomar un brazo solo He echado una mano. Y en diez años, habrá otra crisis presupuestaria en el horizonte y su sucesor tomará el otro brazo.