Todos los reactores nucleares actuales funcionan según el principio de la fisión nuclear mediante el cual un neutrón interactúa con el núcleo de un elemento pesado que causa su desintegración. La energía se libera en el proceso.
Lo opuesto al proceso de fisión sería la fusión. Científicos de todo el mundo están colaborando bajo los auspicios de ITER, que es un proyecto internacional para diseñar y construir un reactor de fusión experimental basado en el concepto “tokamak”. La intensidad de la energía liberada en los reactores de fusión es mucho más que los reactores de fisión y, por lo tanto, es mucho más difícil desarrollarla tecnológicamente. Para su información, es el mismo proceso de fusión que le da al sol su calor y brillo. Entonces, básicamente, el desafío es contener y aprovechar la energía de un mini sol. Solo los elementos más ligeros que el hierro se fusionan para liberar energía. El resto de ellos absorbe energía en el proceso.
Sin embargo, la advertencia es que los elementos utilizados en la fusión en sí mismos no son reactivos. Deben acelerarse a altas velocidades antes de que puedan fusionarse. Pero una vez que eso sucede, liberan mucha más energía de la que se suministró inicialmente.
Tensión nuclear, suspensión?
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