El torio es un combustible nuclear en lugar de un tipo de reactor.
Thor Energy está probando combustibles nucleares sólidos con torio en Halden-Noruega.
Se cargarán en los tipos de reactores habituales, de agua ligera.
Pero esos combustibles permitirían una tasa de potencia del 15% en los reactores existentes o una tasa de potencia del 30% en los reactores que incorporan cambios menores óptimos para aprovechar al máximo dichos combustibles.
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Con una tasa de potencia del 30%, el reactor es esencialmente un 30% más barato.
También hay reactores de sal fundida (MSR). Los MSR no necesitan ejecutarse en Thorium.
Los MSR prometen costar una fracción de los reactores nucleares convencionales, pero los primeros probablemente funcionarán con uranio en lugar de torio.
Los defensores de los reactores MSR de torio están tratando de hacer 3 o 4 cosas muy complejas en un solo paso. Eso llevará más tiempo, requiere mucho más dinero de los inversores. Los inversores buscan el retorno de la inversión, es decir, invertir menos y obtener su retorno más rápido. Los reactores MSR de torio funcionan en contra de esto.
En realidad, los defensores de Thorium MSR quieren que esos reactores sean generadores, lo que los hace aún más complejos y arriesgados de tratar de certificar.
Los MSR prometen ser baratos, he leído documentos tan detallados como puede encontrar en Internet, y los diseños pragmáticos de MSR realmente tienden a ser 75% o más baratos que los reactores regulares.