Las múltiples unidades de reactores nucleares involucradas en el desastre nuclear de Fukushima Daiichi estaban cerca una de la otra y esta proximidad desencadenó los accidentes paralelos de reacción en cadena que llevaron a explosiones de hidrógeno que volaron los techos de los edificios de los reactores y el agua de las piscinas de combustible gastado al aire libre. Esta situación era potencialmente más peligrosa que la pérdida del propio enfriamiento del reactor. Debido a la proximidad de los reactores, los trabajadores de la planta se pusieron en posición de tratar de hacer frente simultáneamente a la fusión del núcleo en tres reactores y a las piscinas de combustible expuestas en tres unidades.
El 21 de diciembre de 2011, el gobierno japonés publicó una hoja de ruta para las actividades de limpieza, que predijo que la limpieza completa llevará 40 años, aunque Toshiba afirma que puede abrir el reactor y terminar el desmantelamiento en 10 años. La isla tardó 14 años en limpiarse. El 10 de abril de 2011, la Compañía de Energía Eléctrica de Tokio (TEPCO) comenzó a utilizar equipos pesados no tripulados y controlados a distancia para eliminar escombros de los reactores nucleares 1–4.
La voladura hidrotermal es una de varias técnicas que se consideran incluidas en el esfuerzo por limpiar la radiactividad de Fukushima de la mayor cantidad de tierra posible. Esta técnica podrá extraer del 80 al 95% del cesio del suelo contaminado y otros materiales. El cesio 137 (vida media de 30 años) es el principal problema de salud en Fukushima. El objetivo es obtener una exposición anual del ambiente contaminado hasta 1 milisievert (mSv) sobre el fondo. El área más contaminada donde las dosis de radiación son mayores a 50 mSv / año debe permanecer fuera de los límites. Sin embargo, estos temores no se hicieron realidad, ya que la contaminación del suelo resultó ser superficial.
Dado que la mayoría del cesio se encontró en la vegetación y la capa de hojarasca del bosque, el método preferido de eliminación es la incineración de compuestos orgánicos infectados. Se prefiere este método porque disminuye diez veces los sitios contaminados en cortos períodos de tiempo y es un método fácil de aplicar. El gran desafío es deshacerse de las cenizas enriquecidas con cesio que terminarían en la atmósfera al quemar toda la vegetación y las capas de basura del suelo del bosque.
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Parajuli et al. centró su estudio en “incineración segura de desechos contaminados mientras se restringe la liberación de cesio volátil a la atmósfera”.
Para que la incineración continúe con éxito sin liberar demasiadas sustancias tóxicas dañinas a la atmósfera, se creó un incinerador modificado. Utilizando varios tipos de métodos y filtros HEPA, los científicos pudieron proteger la liberación de cesio a la atmósfera después de que los contaminantes hubieran sido incinerados.
Para más información:
1) http://en.m.wikipedia.org/wiki/F…
2) http://fukushima.ans.org/report/…
3) http://www.huffingtonpost.com/mo…
4) http://www.newscientist.com/spec…