¿Por qué los misiles guiados IR son de corto alcance mientras que los misiles guiados por radar son de largo alcance?

Esta es una gran pregunta y podemos ir al espectro electromagnético para las diferencias básicas. Este es bueno.

Los misiles IR están buscando energía que tiene longitudes de onda de alrededor de 3 a 10 micras, mientras que el radar de combate o misil común tiene longitudes de onda de alrededor de 3 cm. Eso es aproximadamente 10,000 veces más largo. Si bien no es un gran problema en el vacío, cuando tienes aire en el camino, la energía con la longitud de onda más corta se ve más afectada por la dispersión y absorción de Rayleigh.

Podemos usar el espectro visible como analogía. En el hermoso y brillante día, el cielo es azul. Esto se debe a que la luz azul, con su longitud de onda más baja, se dispersa más fácilmente por la atmósfera, rebotando por todo el lugar y haciendo que el cielo se vea azul. Cuando esta luz no se dispersa, como en la noche, es negra. El sol, mientras tanto, es blanco. Más tarde en el día, a medida que el sol se acerca al horizonte y se ve a través de cantidades cada vez mayores de aire, a veces se volverá de color naranja intenso o incluso rojo. La capa de espesamiento entre nosotros y el sol ahora se dispersa y absorbe longitudes de onda aún más largas, hasta que solo quedan las más largas que podemos ver.

Mientras tanto, hacemos rebotar la onda larga del radar en una superficie distante y hay mucha menos dispersión y absorción. El tipo de energía que busca nuestro plato proviene principalmente del objeto que rebotamos y no se dispersa por todo el cielo y regresa como algo muy similar. Esto es lo que los aviones con características de sigilo intentan lograr: hacer rebotar el haz en otro lugar, absorberlo o dispersarlo.

Por lo tanto, los átomos del aire tienen el tamaño justo para dispersar la energía alrededor de la longitud de onda del espectro visible e infrarrojo, pero el radar envía radiación que se desliza alegremente por el molesto aire. Esta es una de las razones por las que podemos disfrutar de esos atascos mientras estamos a muchas millas de la estación de radio más cercana. De hecho, cuando era niño, a veces tomaba estaciones de AM en Europa mientras estaba sentado en California (las ventajas de las ondas AM de una milla de largo sobre las FM de 10 ‘). Esos rayos rebotarían en la atmósfera superior y aterrizarían, ¡plop !, en mi radio. Ese es también el acuerdo detrás del radar sobre el horizonte.

Entonces, aunque la energía del radar tiene que ir al menos el doble de la distancia (de ida y vuelta, pero puede ir mucho más lejos), aún supera la energía infrarroja que las moléculas de aire golpean.

La ciencia es muy ordenada.