Para recibir una medalla de valor, hay dos criterios:
- ¿Qué nivel de valor alcanza el acto?
- ¿Qué nivel de prueba hay de que el individuo realizó el acto como se describe?
Hablando como alguien que ha visto actos de valor en el campo de batalla y que posteriormente buscó documentar esos actos para premios, puedo decir que hay más actos de este tipo que recibir los premios correspondientes.
Ejemplo: nuestra base de fuego estaba siendo atacada. Algunos miembros de una compañía de infantería que protege el perímetro resultaron heridos. El médico de nuestra batería salió a la línea de fuego, encontró a esas personas y las ayudó o las llevó a un lugar seguro, hiriéndose él mismo mientras lo hacía. Lo hizo porque la posición de nuestra batería le dio un punto de vista que le permitió ver a los heridos.
Fue enviado por una estrella de plata. La evidencia fue difícil de obtener: nadie tuvo tiempo de mantener a ese médico en particular bajo observación continua, ya que todos estábamos haciendo nuestro trabajo. Varios de los heridos que rescató estaban inconscientes o semi-conscientes. Eventualmente pudimos producir declaraciones que demostraran su rescate de tres hombres heridos. También rescató a otros tres hombres heridos, pero no pudimos encontrar a nadie que pudiera testificar que lo vieron hacerlo. Sabíamos que se había hecho: los hombres heridos habían sido trasladados de la línea de fuego a un lugar seguro, pero nadie podía verificar individualmente que había sido la persona que lo hizo, ni siquiera los hombres mismos. Podría haberlo hecho otros médicos, que también estaban activos, o no médicos. Nadie se presentó para afirmar que lo habían hecho, pero nos dijeron que esa evidencia negativa no era adecuada. Afirmó que lo había hecho, pero no se aceptó el auto testimonio.
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Recibió el dispositivo Bronze Star con V (por valor) para esto. Posteriormente ganó una estrella de plata en otra acción.
Cualquier soldado o infante de marina que realice un acto de suficiente valor y sea testigo de ello, puede recibir una Estrella de Plata. Las fuerzas armadas están ansiosas por ver que se reconoce y elogia la valentía, pero también desean proteger el valor de sus premios asegurándose de que quienes los reciben los merezcan.