Son un cambio de paradigma, por decir lo menos.
De hecho, cuando se desplegaron por primera vez, se pensaba que los misiles eran un salto tan masivo de los MG que las ametralladoras se abstuvieron (infamemente) del diseño del F-4 Phantom II.
Los misiles permiten a los pilotos atacar desde distancias más largas, requieren maniobras menos delicadas para ponerse en una buena posición y empaque un puñetazo infernal, mientras están en ello. Tomará unos buenos dos o diez segundos de derribo para derribar un avión enemigo de un buen disparo, un disparo que debe adquirirse tejiendo y retorciendo como cables de auriculares en un bolsillo solo para alinearse en sus tres, seis o nueve en punto.
Además, los misiles modernos, combinados con aviones modernos, son absolutamente devastadores.
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Establezcamos un compromiso teórico. Un F-22 Raptor teórico que opera desde un escuadrón teórico basado teóricamente en la Base Aérea Al-Dhafra en los Emiratos Árabes Unidos tiene la tarea de destruir un hostil teórico. Este hostil teórico está ubicado teóricamente a 240 millas de distancia, y es teóricamente un avión de combate de última generación que sirve con una pequeña fuerza aérea teórica teóricamente hostil.
El piloto del Raptor se dirige hacia su cantera y enciende el supercrucero. El tiempo requerido para llegar a esta presa teórica es de poca consecuencia aquí.
A 120 millas de distancia, el radar AN / APG-77 del Raptor encuentra al pobre tonto. Ahora, los AMRAAM teóricos AIM-120 del Raptor tienen un alcance máximo de aproximadamente 75 millas, pero seamos generosos y digamos que es un mal día y que este misil en particular solo puede alcanzar aproximadamente 60 millas. No importa.
Vamos a darle un giro.
¡Este hostil resulta ser una especie de águila F-15A capturada o de ingeniería inversa con el AN / APG-63! ¡Oh no! ¡Tecnología americana fuerte!
A 61 millas de distancia, el piloto Raptor ahora está lo suficientemente cerca como para lanzar sus AMRAAM AIM-120. Al abrir rápidamente sus puertas de la bahía de armas, lanza una descarga de dos. “¡Zorro tres, zorro tres!”
Ahora, suponiendo que este piloto no tenga contramedidas o sentido común para lanzarlas, es el final del camino por aquí. Los dos AMRAAM se estrellan contra el F-15 a velocidades cercanas a Mach 4. Una combinación de ~ 80 lb de explosivo hace que el metal delgado que comprende el jet hostil sea corto, y ese es el final de eso. El Sr. F-22 se va a casa a buscar carne y huevos.
El objetivo de este ejercicio es señalar que los misiles, cuando se combinan con la tecnología adecuada, pueden eliminar un avión enemigo desde casi 100 millas de distancia sin que el oponente note la existencia del F-22. Incluso si los misiles habían fallado, el radar del F-15 ni siquiera puede detectar el F-22 desde dentro del alcance visual:
“No puedo ver lo [borrado de improperio]”, dijo el Líder del Escuadrón RAAF Stephen Chappell, piloto de intercambio F-15 en el Escuadrón Agresor 65. “No me permite ponerle un sistema de armas, incluso cuando puedo verlo visualmente a través del dosel. [Volar contra el F-22] me molesta muchísimo”. (Las rapaces ejercen una ventaja ‘injusta’ en Red Flag)
Así que sí. TL; DR: Los misiles pueden acelerar tu día si estás en el extremo receptor, o hacer que sea mucho más fácil si eres el que los lanza.