Esta no es una pregunta fácil para dar una respuesta precisa.
La bomba se probó durante el día, lo que limita la posibilidad de detección de larga distancia extrema ya que el flash debe ser lo suficientemente brillante como para ser visible contra la iluminación de fondo durante el día.
En comparación, el final del “crepúsculo astronómico”, cuando la última luz del sol desaparece del cielo, ocurre cuando el sol está debajo del horizonte 18 grados y la puesta del sol (donde el sol desaparece debajo del horizonte) está a 1200 millas (2000 km) de distancia. Esto solo es cierto porque la luz solar dispersada por la atmósfera superior se ve contra el cielo nocturno negro y se reduce considerablemente si hay una luna brillante.
Para ver la prueba, bastaría con que la parte superior de la bola de fuego que aún resplandece se eleve por encima del horizonte. Con una estimación aproximada de una altitud máxima de 50,000 pies, y usted estaba parado a una altitud de 5000 pies, entonces la distancia sería de 360 millas (600 km).
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Ahora el flash podría ser visible más lejos si se reflejara en las nubes de gran altitud, pero entonces estaríamos hablando de la bola de fuego cuando es extremadamente brillante y, por lo tanto, a una altitud más baja. La distancia del horizonte desde la cima de una bola de fuego de 20,000 pies es de 173 millas, si luego ilumina las nubes a 30,000 pies que agrega 212 millas, más otras 212 millas a su horizonte (al nivel del mar), más 87 millas si está a una altitud de 5000 pies, todo un total de 684 millas (1100 km).
Ahora existe el efecto de la refracción atmosférica que en realidad extiende hasta aproximadamente 0.5 grados (30 millas) lo que se puede ver sobre la curvatura geométrica de la Tierra, pero luego está la extinción atmosférica que absorbe la luz y puede evitar que la luz sea visible incluso si no hay nubes en el camino (una suposición cuestionable) a lo largo del camino de visión muy largo, especialmente porque estamos pastando el horizonte (que bloquea todo) y viendo a través de una capa de aire muy gruesa, dos veces.
En total, ver el flash a 1000 km del suelo parece poco probable, pero solo posible (si mis valores supuestos de bola de fuego son correctos) si todo se rompe a tu favor y estás a una buena elevación. 2000 km parece correcto, 2000 millas (3200 km) es ridículo.
La mejor oportunidad de ver desde una gran distancia es si estuviera en un avión a gran altitud. Hoy en día, los aviones pueden romper 40,000 pies, pero en 1962, una altitud de 25,000 pies sería más típica, aunque un avión militar podría alcanzar los 40,000 pies. Una vista directa de la cima de la bola de fuego de 50,000 pies desde una altitud de 40,000 pies es de 517 millas (830 km) y funcionaría de manera confiable si no hubiera nubes en el horizonte.
Ahora la nube en forma de hongo sería visible desde un avión a gran altitud desde más lejos, ya que se elevó a 210,000 pies, dando una distancia de horizonte de 563 millas, y una trayectoria visual total de 800 millas (1280 km) para un avión a 40,000 pies.