El funcionamiento del interceptor depende del tipo de misil que se intercepta, su velocidad y dónde se encuentra el misil entrante a lo largo de la ruta de vuelo.
Grandes misiles lanzados desde muchas millas de distancia pasarán por 3 fases de viaje:
- La fase de impulso, desde el punto de lanzamiento hasta la atmósfera superior. En los primeros 30 segundos más o menos, después del lanzamiento, el misil se mueve con relativa lentitud. Un interceptor podría engancharse al calor o la firma del radar, alcanzarlo y destruirlo. Pero las posibilidades de tener un arma defensiva lo suficientemente cerca como para hacerlo son escasas.
- La fase intermedia: el misil entrante sigue un arco en la dirección general del objetivo. Ha sido detectado por radar, y su ruta de viaje y objetivo se determinan matemáticamente. Se realizan ajustes a medida que viaja el misil. Los sensores en el suelo, en el espacio y en el mar proporcionan indicaciones altamente confiables de hacia dónde se dirige el misil y dónde estará en cualquier momento dado en el camino.
2 a. La respuesta durante esta fase dependerá de qué activos están disponibles para interceptar y dónde se colocan. Se alertará a las posibles plataformas de lanzamiento de los interceptores y, mediante el cálculo, se encargará a uno o más interceptar.
2 b. La alta velocidad del objetivo entrante es más rápida de lo que cualquier interceptor puede mantener, por lo que la estrategia es hacer que el interceptor se encuentre con el misil “de frente” o casi. Es decir, tener 2 objetos ocupando el mismo lugar al mismo tiempo.
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2 c. Al acercarse el interceptor al objetivo, el sensor y los sistemas de guía a bordo del interceptor harán ajustes finos al curso del viaje utilizando aletas y / o pequeños estallidos de cohetes de guía para ajustar.
2 d. No es necesario ningún explosivo para destruir el objetivo; golpearlo a alta velocidad es suficiente. De hecho, el peso ahorrado al eliminar una ojiva puede utilizarse mejor para más equipos de control.
- La fase terminal: el misil entrante, o tal vez solo la ojiva, está a menos de un minuto de impacto, ahora apuntando “hacia abajo”. Está viajando a una alta velocidad; nada puede atraparlo. Solo quedan unos pocos momentos antes de que golpee; sin embargo, los cálculos de su punto de impacto son extremadamente precisos en este punto.
Se lanzarán interceptores desde las instalaciones que protegen el área objetivo. Ver 2 b, cyd arriba.
Varios sistemas de defensa están operativos, ya que se someten a más pruebas y refinamiento.
Aquí hay un video que resume lo anterior:
Espero que ayude.