¿Qué propiedad del uranio lo hace más útil que el carbono 14 para fechar material muy antiguo?

Answer 1

Su media vida.

El carbono 14 tiene una vida media de 5,730 años, por lo que si bien se utiliza para fechar el material orgánico, especialmente la vida humana y neandertal, para cuando lleguemos a 200,000 años, o 2 millones de años, estamos comenzando a obtener cantidades muy pequeñas de C14 disponible para detectar. Toda vida orgánica contiene C14, pero no en las cantidades con las que podríamos fechar a los dinosaurios que la usan.

El uranio tiene 3 isótopos diferentes con diferentes semividas:

U234 es de unos 25,000 años

U235 es de unos 700 millones de años

U238 es de aproximadamente 4.5 mil millones de años

Debido a que los isótopos pueden ocurrir y ocurren en las mismas formaciones rocosas, puede ayudarnos a darnos una idea más clara de cuándo se formaron ciertas formaciones y cuánto tiempo pueden haber estado ciertos fósiles aquí.

Answer 2

1. Los isótopos relevantes de uranio tienen vidas medias muy largas. Es decir, los isótopos de uranio inestables tardan mucho más en descomponerse. El uranio-235 a plomo-207 tiene una vida media de 710 millones de años, por ejemplo, mientras que el carbono-14 tiene una vida media de 5.730 años.
2. Por lo general, la forma en que el uranio llegó allí es desde una fuente uniforme. Ya sea desde la formación temprana de la tierra misma, o desde una fuente cuyas relaciones relativas a los isótopos estables de uranio son consistentes. El carbono-14 inestable no es así en absoluto: proviene del bombardeo de radiación de la atmósfera superior, pero varía en proporción con el tiempo. Por lo tanto, no puede saber con cuánto carbono-14 comenzó con solo examinar su representación en relación con el carbono-13 estable.
3. Muchas fuentes de carbono se acumulan de varias épocas a la vez (petróleo, brea, alquitrán, etc.) y, por lo tanto, es posible que ni siquiera tengan una fecha de inicio relevante.