Básicamente dos razones: primero, los japoneses prefirieron en general morir antes que ser capturados. Si todo estaba perdido, estaban dispuestos a lanzar cargos sin esperanza como una forma aceptable de suicidio en lugar de rendirse. Esto probablemente parece extraño, y puede sentir la tentación de racionalizarlo de alguna manera, pero es un hecho histórico. Además, a medida que la situación militar japonesa en el Pacífico se hizo más desesperada, el comando japonés recurrió a una mayor exhortación a las tácticas suicidas como un esfuerzo consciente para compensar la inferioridad en el suministro y el equipo.
Había otra razón, sin embargo. Si bien las tácticas banzai podrían ser suicidas, la experiencia japonesa anterior a la Segunda Guerra Mundial había demostrado que también podrían ser efectivas. Mantener altas bajas para entrar en combate cuerpo a cuerpo con el enemigo había demostrado ser efectivo contra los rusos, una gran potencia, en la Guerra Ruso-Japonesa de 1904-1905, una victoria para los japoneses. Desde entonces hasta la Segunda Guerra Mundial, los japoneses lucharon principalmente contra fuerzas mal equipadas y disciplinadas (chinos, isleños del Pacífico) y superaron en número y apoyaron tenuemente a las fuerzas coloniales europeas. Una vez más, estas tácticas demostraron ser muy exitosas para los japoneses. Los estadounidenses eran más numerosos, mejor equipados y mejor apoyados que las fuerzas que habían combatido previamente; También obtuvieron la superioridad naval bastante temprano, crucial para una campaña anfibia. Aún así, el costo de arrebatar el Pacífico de los japoneses fue muy alto.
Vale la pena señalar que la mayor parte de las fuerzas que luchan contra los japoneses en el teatro del Pacífico eran en realidad chinas, pero sufrieron enormemente a manos de los japoneses y probablemente no hubieran podido oponerse al control japonés del continente asiático por su cuenta. Entonces, otra forma de ver esto es que, para la mayoría de las fuerzas contra las que luchaban los japoneses, sus tácticas “suicidas” continuaron siendo bastante sólidas durante toda la guerra.
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