Obviamente, esto depende del rendimiento en la atmósfera, se pueden escuchar explosiones más grandes a mayores distancias.
El general Leslie Groves “Memorando sobre la prueba de la Trinidad” (18 de julio de 1945) al Secretario de Guerra hace el siguiente comentario:
El sonido se escuchó a la misma distancia en algunos casos, pero generalmente a unas 100 millas. Solo unas pocas ventanas estaban rotas, aunque una estaba a unas 125 millas de distancia.
Esta primera explosión nuclear (20 kT) resalta un fenómeno que es muy importante para considerar la distancia máxima para escuchar una explosión. Aunque en general la gente lo escuchó a 100 millas, en un caso la onda expansiva fue lo suficientemente fuerte como para romper una ventana a 125 millas.
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Esto se debe a la refracción atmosférica que puede conducir el sonido a través de la atmósfera a largas distancias, con zonas silenciosas alternativas y zonas donde se puede escuchar, extendiéndose a distancias muy largas, incluso miles de millas para explosiones muy grandes.
Al considerar el uso de una gran explosión nuclear para trabajos de ingeniería civil durante el programa Ploughhare, esto surgió como un posible problema de responsabilidad. Las explosiones nucleares solo son atractivas para la ingeniería si son muy grandes (rango de megatones) ya que los explosivos químicos son bastante baratos (unos pocos cientos de dólares por tonelada) y pueden usarse de manera mucho más eficiente. En ese rango de gran tamaño, los conductos de sonido podrían causar responsabilidad por la rotura del vidrio en casi todas partes de América del Norte.
Las explosiones submarinas se pueden escuchar en todo el mundo, no importa cuán pequeña sea la explosión nuclear, ya que la transmisión de sonido a larga distancia en el océano es muy eficiente, especialmente en el canal de sonido profundo en el océano.