Francia fue uno de los hogares de la física nuclear con científicos famosos como Henri Becquerel (descubridor de la radiactividad), Pierre Curie y Marie Curie, Irène Joliot-Curie y Frédéric Joliot-Curie …
En 1939, Frédéric Joliot-Curie y su equipo publicaron un artículo sobre la fisión nuclear en Nature y tres patentes sobre la producción de energía a partir de la fisión nuclear y la mejora de la carga de explosivos mediante el uso de uranio. El programa militar nuclear francés comienza en 1939. Pero la Segunda Guerra Mundial y la invasión de Francia detuvieron este proyecto. Los proyectos nucleares franceses se reiniciaron en 1945, pero sin la ayuda del Reino Unido y los Estados Unidos debido al Acuerdo de Quebec.
Hay dos largos artículos de wikipedia sobre el programa nuclear civil francés (Histoire du programme nucléaire civil de la France – Wikipédia) y el programa militar (Histoire du programme nucléaire militaire de la France – Wikipédia). Lamentablemente, solo están disponibles en francés.