Los MBT están aquí para dominar los campos de batalla blindados durante al menos las próximas 2-3 décadas. Los APC y los AFV tienen sus propios roles que desempeñar y complementar la presencia de un MBT, pero no los reemplazan al menos en el futuro previsible.
El cuerpo blindado tiene varios objetivos muy vitales que cumplir para cualquier ejército:
- Para cortar rápidamente las líneas enemigas y capturar territorio vital o instalaciones enemigas.
- Pulverizar las posiciones enemigas con gran poder de fuego para ablandarlas o destruirlas permitiendo que el personal de infantería las capture.
- Para atacar y destruir divisiones blindadas enemigas.
Todos estos objetivos requieren la presencia de gran potencia de fuego en una plataforma altamente móvil capaz de atravesar terrenos difíciles.
Los APC (vehículos blindados de transporte de personal) están destinados a transportar soldados de infantería a territorio hostil rápidamente con protección adecuada contra el fuego de armas pequeñas y armas como los juegos de rol.
Los vehículos blindados de combate (AFV, por sus siglas en inglés) es un nombre genérico para un vehículo blindado equipado con un grado variable de armas, generalmente diseñado para ser modificado en varias plataformas según los requisitos operativos. Un tanque de batalla principal es una variación AFV otra variación es una plataforma de tanque ligero. La plataforma Stryker del ejército estadounidense es un ejemplo perfecto.
T-90 MBT

Stryker AFV

Tanto el APC como los AFV se pueden rastrear o rodar nuevamente según lo que sea más adecuado para el terreno.
Hacernos las siguientes preguntas nos ayudará a responder si los MBT ahora son obsoletos y si su función operativa puede ser realizada por vehículos blindados más livianos:
- ¿Son vulnerables los MBT a las armas antitanques modernas? Ha habido un avance en los ATGM modernos (misiles guiados antitanque). Capacidades como el modo de ataque superior y las cabezas nucleares en tándem permiten que la mayoría de los ATGM de tercera generación destruyan la armadura más moderna. Entonces, si un golpe directo es capaz de dañar severamente un MBT fuertemente blindado, uno solo puede imaginar lo que podría hacerle a un APC ligeramente blindado, la tripulación tendría pocas posibilidades de sobrevivir. Además, la introducción de sistemas de protección activa aumentará la supervivencia de MBT contra armas variadas guiadas y no guiadas.
- ¿Pueden los APC o tanques más ligeros igualar el poder de fuego ofensivo de un MBT? Pregúntele a la tripulación de un tanque si querrían estar en el extremo receptor de un barril de 120 mm o 125 mm de un MBT. El enorme poder de fuego puede pulverizar las posiciones y el personal del enemigo con una precisión precisa como ninguna otra arma moderna.
El futuro
Las siguientes características podrían ser comunes entre los futuros MBT:
- Tanques más livianos de 40–45 toneladas (debido a los avances en armaduras compuestas).
- Diseño modular que permite modificar una sola plataforma para cumplir diferentes objetivos (APC, vehículos de reconocimiento, MBT)
- Los tanques autónomos capaces de identificar y atacar objetivos enemigos u otros objetivos del campo de batalla.
- Menor tripulación debido a una mayor automatización.
Para resumir, la bestia blindada que es MBT está aquí para quedarse y desempeñar un papel crucial en un futuro previsible. ¡Si hay conflictos importantes en el futuro, seguramente verá el MBT desplegándose!

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Cuerpo blindado del ejército indio