“El mariscal de campo Sir Claude Auchinleck, comandante en jefe del ejército indio desde 1942 afirmó que los británicos ” no podrían haber pasado por ambas guerras [Primera y Segunda Guerra Mundial] si no hubieran tenido el ejército indio “.
“Casi 1,5 millones de musulmanes, sijs e hindúes se ofrecieron como voluntarios en la Fuerza Expedicionaria de la India”. Foto de miembros de un Waziri Khasadar, India, 1917-19 © Museo Imperial de la Guerra.
La Primera Guerra Mundial tuvo consecuencias duraderas que se extendieron mucho más allá de Europa. Puso en marcha fuerzas que se convirtieron en el movimiento de independencia de la India. Anne Bostanci, coautora del informe del British Council, Remember the World as the War, reflexiona sobre un prometedor cambio emergente en las discusiones del Reino Unido sobre la Primera Guerra Mundial.
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La historia del Reino Unido debe incluir las historias de personas del antiguo Imperio Británico.
El Reino Unido tiene la responsabilidad particular de construir una historia inclusiva de la experiencia de la Primera Guerra Mundial. Fue un conflicto verdaderamente global e involucró a muchos países de la Commonwealth que hicieron grandes sacrificios vitales para el esfuerzo de guerra de Gran Bretaña.
Sin embargo, como lo demostró la reciente encuesta internacional del British Council, realizada en Egipto, Francia, Alemania, India, Rusia, Turquía y el Reino Unido, el público del Reino Unido solo tiene una comprensión limitada del alcance y la importancia del papel de los países de la Commonwealth en la Primera Guerra Mundial y, por lo tanto, está lejos de reconocerlos adecuadamente.
Toma el ejemplo de la India
India hizo una gran contribución al esfuerzo de guerra de Gran Bretaña. Envió un asombroso número de voluntarios para luchar y morir en nombre de las fuerzas aliadas. Casi 1,5 millones de hombres musulmanes, sijs e hindúes de regiones como el Punjab, Uttar Pradesh, Maharashtra, Tamil Nadu y Bihar se ofrecieron como voluntarios en la Fuerza Expedicionaria de la India.
, que vio combates en el Frente Occidental, en África Oriental, Mesopotamia, Egipto y Gallipoli. El voluntariado ofreció la oportunidad de romper el sistema de castas, porque convertirse en soldado pagaba bien y significaba formar parte de la casta ‘guerrera’, lo que le daba un alto estatus. Sin embargo, de estos hombres, alrededor de 50,000 murieron, 65,000 resultaron heridos, y 10,000 fueron reportados como desaparecidos, mientras que 98 enfermeras del ejército indio fueron asesinadas. El país también suministró 170,000 animales, 3,7 millones de toneladas de suministros, yute para sacos de arena y un gran préstamo (el equivalente a alrededor de £ 2 mil millones hoy) al gobierno británico.
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12 fotos del ejército indio en la primera guerra mundial
1. Práctica de bayoneta
Soldados indios entrenando con bayonetas. Soldados indios entrenando con bayonetas.
2. En desfile
Una mujer sujeta flores a la túnica de un soldado en una marcha de tropas indias.
Dar flores a los soldados era un signo tradicional de bienvenida, amistad, apoyo o patriotismo.
3. La campaña de África Oriental
Refuerzos indios transportados a Kilwa en África Oriental Alemana para apoyar las operaciones militares allí, octubre de 1917.
4. En el frente occidental
Soldados de la Fuerza Expedicionaria de la India se abren camino a través de un paisaje desgarrado por las conchas, marzo de 1917.
5. Ejercicio de ataque de gas
Soldados indios durante un simulacro de máscara de gas.
6. Deportes en Salónica
Soldados indios realizando gimnasia en un día deportivo en Salónica, 1916.
7. Gallipoli
Dos oficiales de una compañía mula india en Gallipoli, 1915.
8. La batalla del Somme
Los soldados indios esperan comida en una cocina improvisada en un campamento cerca de Querrieu en julio de 1916.
9. Mantenerse limpio
Soldados indios bañándose en el río Auja, Palestina, en el verano de 1918.
10. Oraciones diarias
Soldados indios de la fe islámica rezan en su campamento durante la campaña en Mesopotamia (actual Irak).
11. En Bagdad
Soldados indios que custodiaban la estación de tren de Bagdad poco después de la captura de la ciudad en marzo de 1917.
Las estaciones de ferrocarril eran sitios militarmente importantes y a menudo estaban protegidos contra el sabotaje y otras amenazas.
12. Soldados indios heridos convalecientes
Soldados indios heridos en el Royal Pavilion en Brighton, utilizado como hospital para soldados indios durante la Primera Guerra Mundial.
“Estoy orgulloso de ser un indio …” JAIHIND !!!!!