Había 4 tanques paquistaníes frente a él. Estaba solo y gravemente herido. Su tanque estaba en llamas. Decidió pelear.
Aquí hay uno especial. Estoy escribiendo esto de memoria. Es la historia de un héroe personal, que comparte su cumpleaños conmigo. Se llama teniente segundo Arun Khetarpal.
Arun se unió a la NDA en 1967 y todavía estaba entrenando en 17 Poona Horse , cuando los aviones de combate paquistaníes atacaron Indian Airfields el 3 de diciembre de 1971, comenzando oficialmente la guerra de 1971.
- ¿Cómo pasan el tiempo los soldados?
- ¿Deberían los soldados estadounidenses haberse quedado en Irak?
- ¿En qué circunstancias sería aceptable que un soldado no solo desobedeciera una orden, sino que matara a su oficial al mando?
- ¿Qué sucede en el combate activo cuando el arma de un soldado se atasca o se daña y la redistribución fuera de peligro es poco práctica o imposible?
- ¿Hay alguien con ideas afines para ayudar a las familias de los soldados indios que han sacrificado sus vidas?
Temiendo que podría perder esta oportunidad única en la vida, Arun solicitó un ” permiso especial ” para poder unirse a los esfuerzos de guerra de la India.
Su oficial al mando, a regañadientes, estuvo de acuerdo, pero anunció un piloto: tuvo que completar algunas pruebas importantes antes de poder obtener un sí oficial. Las pruebas se aprobaron con gran éxito y el segundo teniente Arun Khetarpal se unió a su brigada en el Sector Shakargarh de Punjab.
Shakargarh Tehsil, estaba situado en la frontera de India y Pakistán. El río Basantar, un afluente del río Ravi, fluía en el medio, actuando como un límite natural entre los dos países.
Shakargarh fue importante y estratégico, ya que comprendía enlaces de carreteras que conectaban Punjab con Jammu y Cachemira.
La guerra de 1971 estaba en pleno apogeo.
Hubo informes de inteligencia del enemigo que planeaba atacar el sector Shakargarh, con la esperanza de cortar Cachemira del resto de la India. Los indios decidieron cruzar el río y lanzar un contraataque.
El plan indio era simple: establecer una cabeza de puente sobre el río, limpiar minas terrestres, hacer que los tanques de Poona Horse crucen el río y lanzar un ataque sorpresa contra el enemigo en el territorio enemigo.
La cabeza de puente pronto estuvo lista. Los soldados indios estaban limpiando las minas terrestres cuando los 13 Lancer de Pakistán atacaron. Solo había 3 tanques indios a través de la cabeza de puente. Se encontraron cara a cara con 14 tanques T-55 de última generación de Pakistán. No había tiempo para obtener copias de seguridad.
Los tanques indios estaban tripulados por
Capitán V Malhotra
Teniente Avtar Singh Ahlawat
& 2do teniente Arun Khetarpal
Se produjo una feroz batalla de tanques
14 tanques paquistaníes contra 3 tanques indios
Los pakistaníes vinieron de frente,
Los indios tomaron represalias,
Se destruyeron 3 tanques paquistaníes.
La batalla continuó
11 tanques paquistaníes contra 3 tanques indios
El arma del Capitán Malhotra entró. Tuvo que retirarse.
Los indios tomaron represalias,
4 tanques paquistaníes fueron destruidos
La batalla continuó.
7 tanques paquistaníes contra 2 tanques indios
El teniente Avtar fue golpeado por un proyectil. Se vio obligado a retirarse.
Los indios tomaron represalias.
Se destruyeron 3 tanques paquistaníes.
La batalla continuó.
4 tanques paquistaníes contra 1 tanque indio.
El tanque indio restante era
tripulado por el teniente segundo Arun Khetarpal.
Decidió enfrentarse al enemigo.
En la batalla que sigue, un caparazón
aterrizó en el tanque de Arun,
y su tanque se incendió.
Arun resultó gravemente herido.
El comandante de Aruns le ordenó abandonar su tanque y retirarse. Arun respondió, y cito [1]:
“ No señor, no abandonaré mi tanque. Mi arma principal sigue funcionando y conseguiré estos bastardos ”
Arun siguió disparando.
2 tanques paquistaníes fueron destruidos,
uno fue abandonado.
Ahora solo había dos tanques en el campo de batalla.
A apenas 75 metros de distancia, se enfrentaron y dispararon.
Arun recibió un golpe directo.
El tanque paquistaní también fue alcanzado,
su tripulación se escapó.
La batalla había terminado.
Arun fue ayudado a salir de su
tanque quemado por su artillero,
Su cara estaba muy quemada,
Algunos de sus dedos se habían derretido.
Pidió un poco de agua.
Su artillero trató de ofrecerle té.
Para cuando llegó la ayuda …
Arun había ganado el día y había perdido la vida.
Tenía 21 años.
13 Lanceros, uno de sus regimientos más antiguos y orgullosos del enemigo, fue completamente diezmado. En unas pocas horas, el ejército paquistaní se rindió y declaró un alto el fuego unilateral.
El teniente segundo Arun Khetarpal se convirtió en el receptor más joven [2], del Param Vir Chakra: el premio de galantería más alto de la India (Su récord fue roto más tarde por Subedar Yogendra Singh Yadav de 19 años durante la guerra de Kargil).
La Batalla de Basantar ( como se conoció más tarde ) fue una de las batallas de tanques más grandes del subcontinente. Se otorgaron 2 Param Vir Chakras, 4 Maha Vir Chakras y 4 Vir Chakras a los soldados indios para esta batalla.
India capturó más de 1000 kilómetros cuadrados de territorio y destruyó 46 tanques, dando una aplastante derrota al enemigo mejor equipado.
Hoy, el campo de desfiles en NDA y el auditorio principal en IMA llevan su nombre.
Gracias por leer. Saludos y paz.
Notas al pie
[1] http://www.bharat-rakshak.com/AR…
[2] https://www.indianarmy.gov.in/Si…