Google probablemente podría responder esto mejor que yo, porque los Escuadrones son en realidad parte de una imagen mucho más grande. La jerarquía de la USAF se configura más o menos así:
MAJCOM (Comando Mayor)
Ala
Grupo
Escuadrilla
Vuelo
Elemento
Será más fácil explicar esto de abajo hacia arriba, y simplifiqué demasiado la jerga y las siglas en aras de la comprensión, así que aquí vamos:
Un elemento es esencialmente un grupo de personas dentro de un vuelo. No ves demasiadas funciones oficiales o personas identificadas por su Elemento. Sí sucede, pero generalmente solo en vuelos grandes donde hay grandes grupos de personas que realizan el mismo trabajo en diferentes turnos.
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Los vuelos son parte de los escuadrones. Si observa el Escuadrón de la Contraloría (Presupuesto y contabilidad y nómina), no todos en Contabilidad y nómina hacen lo mismo, por lo que habría un Vuelo de presupuesto y contabilidad y el Vuelo de nómina. Esencialmente los diferentes trabajos dentro de un campo profesional.
Los escuadrones, en el nivel más básico, son esencialmente los diferentes campos de carrera. Tienes escuadrones voladores, escuadrones de mantenimiento, escuadrones de finanzas, escuadrones de personal, escuadrones de inteligencia, etc. Esos no son sus nombres oficiales, pero esa es una manera fácil de resumir su propósito. Todos estos escuadrones se apoyan entre sí para completar la misión del Ala. Cada uno que hace su trabajo apoya la misión de alguna manera. Entonces, para responder la pregunta original (finalmente), la USAF tiene MUCHOS Escuadrones.
Debajo de Alas tienes Grupos y Escuadrones. No todos los Escuadrones son parte de Grupos … pero los Grupos están compuestos por múltiples Escuadrones. Por ejemplo … El mantenimiento de la aeronave es obviamente una parte bastante importante de la Fuerza Aérea de los EE. UU. … y hay varios escuadrones que realizan diferentes funciones de mantenimiento de la aeronave, desde las personas que trabajan bajo el capó hasta las personas que realmente ponen combustible en la aeronave. Son diferentes campos de carrera con diferentes conjuntos de habilidades, pero todos ellos funcionan juntos para mantener el avión … por lo que caerían en el Grupo de Mantenimiento de Aeronaves.
Los MAJCOM son un montón de Alas que operan en una ubicación geográfica específica, o en su conjunto realizan una función muy específica. Un MAJCOM es USAFE, que significa Fuerzas aéreas de los EE. UU. En Europa. Todas las alas asociadas con este MAJCOM obviamente están ubicadas en Europa. Eso no significa que estas Alas no vayan a otra parte a luchar, pero su papel es apoyar y trabajar estrechamente con nuestros aliados europeos en Europa.
Esta es una versión muy simplificada de la jerarquía, pero es de esperar que arroje algo de luz sobre cómo funciona todo sin ofender a otros veteranos de la USAF.
Puede encontrar MUCHO más detalles sobre este tema en línea.