Permítanme comenzar diciendo que la temperatura hace una gran diferencia en nuestras centrales nucleares. Sin embargo, las temperaturas más altas en realidad disminuyen la tasa de fisión. Esta es una característica de control importante, llamada retroalimentación negativa, ya que si la potencia aumenta, la temperatura aumenta, la tasa de fisión disminuye, se amortigua automáticamente. Esto sucede porque la absorción de neutrones parásitos en U238 ocurre en gran medida en “resonancias”. Estas son muy estrechas en energía, de modo que los neutrones en ciertos rangos de energía se agotan. Si el combustible del reactor es más cálido, sus átomos se mueven más rápido y la velocidad relativa de los átomos y los neutrones pone más energías de neutrones debajo de las resonancias, lo que los confunde. Más absorción de neutrones parásitos significa menos neutrones disponibles para la fisión U235.
Permítanme decir que apuesto a que podrían afectar los núcleos que se descomponen por la captura de electrones. Si eliminas los electrones de la vecindad de los núcleos calentando los átomos lo suficiente como para que se ionicen, creo que la captura de electrones se ralentizaría. Vaya, estabas buscando acelerar.
Para las interacciones que no incluyen neutrones o captura de electrones, adivinaré.
El calor es la energía cinética (KE) de (moléculas y) átomos.
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A temperaturas normales, el KE es mucho más pequeño que la repulsión de Coulomb entre las nubes de electrones de los átomos.
A temperaturas más altas, el KE es mucho más grande que la energía de unión de electrones de los electrones y los átomos se convierten en plasma, a estas temperaturas aún puede ser cierto que el KE es mucho más pequeño que la repulsión de los núcleos de Coulomb.
Si va a temperaturas aún más altas, digamos 800 millones de grados C, y si tiene núcleos Z bajos como el deuterio (D) y el tritio (T), los núcleos se golpean entre sí y, en el caso de D y T, causan fusión.
Entonces, tal vez se trata de una cuestión de definición, cuando la temperatura es lo suficientemente alta como para afectar los núcleos, las reacciones que tienen lugar tienen diferentes nombres. Por ejemplo, se podría pensar que el núcleo combinado formado por DT se descompone en helio y un neutrón, pero esto sucede tan rápido que es poco interesante llamarlo así.