Los misiles Hellfire se disparan desde un alcance mayor (que TOW), además de disparar y olvidar, por lo que el piloto puede evadir mejor cualquier fuego antiaéreo. El objetivo se define al misil antes del lanzamiento pintándolo con un LÁSER por la OSM, que luego rastrea el objetivo con el LÁSER para el misil. Este seguimiento es más difícil de lo que parece, ya que el helicóptero podría estar haciendo maniobras evasivas. Early Hellfire usó un televisor que “recordaba” cómo era el objetivo, y luego lo buscó.
Los misiles TOW usan un “cable” de fibra óptica desenrollado del misil, por lo que puede ser apuntado por el WSO (Oficial de Sistemas de Armas) incluso si el objetivo terrestre se está moviendo. El WSO puede anticipar un movimiento de objetivos y guiar el arma en consecuencia. Sin embargo, el piloto debe mantener el helicóptero en un vuelo estacionario relativamente cerca del objetivo durante todo el tiempo de vuelo (3 a 7 segundos) y eso es casi suicida en el campo de batalla de hoy.
TOW utiliza una conexión de TV por cable para evitar interferencias de radio, interferencias o falsificaciones.
Los incendios infernales buscaban LÁSER, pero el objetivo tenía que pintarse continuamente durante su vuelo, y las nubes o el humo pueden oscurecer al objetivo y el ataque fallará. Los incendios infernales actuales son guiados por radar, utilizando un haz de lápiz de microondas que pinta el objetivo en el que se encuentra el misil. El radar no se ve afectado por el humo o las nubes.