¿Necesita plutonio para un reactor nuclear o podría usar uranio enriquecido?

Answer 1

Ni siquiera necesita uranio enriquecido: un reactor diseñado adecuadamente con flujo de neutrones aumentado puede ‘quemar’ el uranio natural. El plutonio no se usa típicamente como combustible ‘base’ para reactores. Parte del plutonio utilizado anteriormente en los núcleos de las armas nucleares se ha reutilizado para el uso de energía mezclándolo con combustible de uranio (llamado combustible MOX), pero esto es principalmente casual y no intencional.

Que yo sepa, no hay (o al menos muy pocos) reactores de potencia comerciales que utilicen el plutonio como fuente de combustible. El plutonio rara vez se usa como fuente de combustible para reactores civiles debido a problemas de proliferación (combustible El plutonio, a menos que se mezcle con otros elementos, es inmediatamente fisible y puede usarse para crear un arma).

Entonces, sí, puede usar absolutamente uranio (de hecho, todos los reactores de EE. UU. Usan uranio como su combustible principal; el notable programa “Megatones a Megavatios” es una excepción).

Answer 2

No, no necesitas plutonio para hacer un reactor nuclear. Casi todos los reactores de potencia del mundo usan uranio como combustible.

Sin embargo, una vez que el reactor comience a funcionar, inevitablemente transmutará uranio-238 en plutonio-239. Esto contribuirá a la operación del reactor.

Por lo tanto, puede construir un reactor sin plutonio, pero no puede operar un reactor sin producir plutonio.

Answer 3

Casi todo el combustible nuclear nuevo contiene solo combustible de uranio. Sin embargo, el uranio consta de dos isótopos diferentes: U235 y U238. Cuando este reactor nuclear funciona, parte del U238 se convierte en Pu239. Este es un subproducto natural de la reacción nuclear. Entonces, si bien es completamente posible alimentar un reactor nuclear con solo combustible de uranio (esta es la carga del núcleo estándar), el plutonio se produce durante la operación del reactor.

Answer 4

RE: ¿Necesita plutonio para un reactor nuclear o podría usar uranio enriquecido?

O podrías construir un reactor de torio. Transmutan torio en U233, que luego puede ir directamente al reactor con la necesidad de enriquecimiento. Por cierto, el ciclo de combustible de torio produce muy poco plutonio, y lo poco que produce es principalmente Pu238, que no es material de fabricación de bombas, pero es útil para alimentar naves espaciales.

Answer 5

No. Algunos tipos de reactores necesitan una fuente intensa de neutrones para comenzar. El uranio enriquecido se puede usar para esa función. El plutonio se produce en reactores mediante la adición incremental de neutrones. Una de las muchas ventajas de diseñar un reactor alrededor del torio es que se producen menos transuranicos, como el plutonio.

Answer 6

No necesito plutonio. El uranio enriquecido funciona bien.