No estás “ascendido” a rango de oficial, comienzas de nuevo en una pista diferente. Las comisiones de campo no han sucedido desde Corea, o tal vez Vietnam. No es una progresión directa, como pasar de sargento de policía a capitán de policía; Es un mundo completamente diferente. Tener un título universitario es algo imprescindible, porque los oficiales deben ser pensadores, mientras que los soldados alistados deben ser hacedores. Cualquier título de cualquier universidad acreditada servirá, y tendrá poco efecto en su rama de asignación, la última vez que busqué (se supone que los oficiales son generalistas, no técnicos en áreas específicas). Cualquier soldado alistado que califique puede postularse para la Escuela de Candidato / Entrenamiento de Oficiales, pero la mayoría de los que desean convertirse en oficiales dejan el servicio activo y van a la universidad, completando el Curso de Entrenamiento de Oficiales de Reserva de 2 años (es de 4 años si no ha asistido a entrenamiento básico). En su mayoría están comisionados en el componente de reserva (algunos reciben comisiones regulares (a tiempo completo)) y continúan con los cursos básicos de los oficiales, seguidos de varios años de servicio activo. Los oficiales de reserva que desean quedarse para una carrera solicitan una comisión regular. Su servicio alistado cuenta para el pago y el servicio, pero no para la competitividad contra otros oficiales de su grupo de año de puesta en servicio.
El porcentaje de oficiales que se alistaron anteriormente es pequeño pero significativo. Existe la percepción de que los primeros enlistados son los mejores oficiales, pero siempre he descubierto que abarcan todo el espectro, como West Pointers. Algunos son excelentes y utilizan su perspectiva adicional para cuidar a sus hombres. Otros son horribles y buscaron comisiones porque creían que eran mejores que los demás. Muchos tienen muchos problemas para adaptarse a las expectativas de “distancia de gestión” (dejar que los sargentos hagan el trabajo práctico) y la mayor ambición que se espera de ellos como oficiales. Muchos de ellos extrañan la camaradería y la claridad de sus días alistados, ya que se sientan detrás de un escritorio y actualizan sin cesar las diapositivas de PowerPoint. La tasa de renuncia es alta entre los ex oficiales alistados. No los envidiaba.