Corea del Norte todavía mantiene con amor una flota de antiguos barcos de la Clase Romeo soviética y sus equivalentes chinos del tipo 031, por lo que es bastante concebible que sus diez embarcaciones Golf-II sigan siendo viables si no se desguazan.
Los rumores basados en varios informes de inteligencia sugieren que dos de estos barcos se están convirtiendo con centrales nucleares indígenas de 30MWth. Corea del Norte ha demostrado recientemente una capacidad técnica para fabricar pequeños reactores nucleares con bombas de circulación LWR de muy alta presión (fuente: – Profesor Hwang Il-soon, Departamento de Ingeniería Nuclear de la Universidad Nacional de Seúl)
Observador diplomático
Se observó que la planta ELWR de 25-30 MWth construida en Yeongbyon, visitada por expertos occidentales en 2010, tenía una ingeniería desarrollada localmente por Corea del Norte, que era especialmente adecuada para centrales eléctricas para submarinos nucleares. Se requiere el desarrollo de acero maraging. También requería la capacidad de formar recipientes a presión del reactor a partir de lingotes de acero forjados en caliente de 500 toneladas con prensas de 15,000 toneladas.
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La fábrica de acero que fabrica estos recipientes a presión es la fábrica de calderas Singpo Bong-dae, conocida por su participación en la fabricación de submarinos.
Corea del Norte adquirió doce hulks submarinos, incluidos diez submarinos de misiles balísticos con motor diesel clase II Golf-II para desechar en 1994 después del colapso de la Unión Soviética.
Técnicamente, estas embarcaciones fueron compradas por Toen Trading (Toen Shoji), una pequeña empresa de alimentos saludables de Tokio con vínculos turbios con la Iglesia de la Unificación en Corea del Sur, que luego vendió las embarcaciones a Corea del Norte.
Según los informes, fueron adquiridos para chatarra y remolcados a Corea del Norte
Las naves del Proyecto 629 se basaron en la clase del Proyecto Soviético 641 Foxtrot. El Proyecto 629A, alternativamente conocido por la OTAN como Golf-II, fue una actualización de la clase del Proyecto 629 establecida entre 1958-1962.
Los primeros tres submarinos originales de la clase Golf-I (Proyecto 629) solo fueron diseñados para transportar tres misiles balísticos R-11FM con un alcance de alrededor de 150 km. Más tarde, los botes Golf-I fueron equipados con silos de misiles ampliados para lanzar misiles R-13 de mayor alcance. Por lo general, estos barcos tenían que disparar misiles mientras salían a la superficie.
Estos submarinos con motor diésel se construyeron en dos astilleros: dieciséis en Severodvinsk y siete en Komsomolsk-na-Amure, en el Lejano Oriente. Catorce fueron ampliamente modificados de la clase del Proyecto 629 de 1966–1972 y la Armada Soviética los conoció como 629A.
Los cambios importantes mejoraron los silos de misiles para transportar el misil R-21 que podría lanzarse sumergido a gran velocidad. Sus cascos pueden soportar presiones de hasta 200 m de profundidad, que es relativamente poco profunda.
Los cambios también incluyen mayores dimensiones, con una longitud aumentada de 92.6 ma 98.9 LOA. El peso desplazado superficial / sumergido aumentó a 2820/3553 t respectivamente y la velocidad superficial aumentó a 17kt o 14kt sumergido respectivamente. La tripulación se incrementó a 83, y el sistema de lanzamiento cambió para SS-N-5 SLBM.
En años posteriores, cuando el tipo se volvió obsoleto, se convirtieron algunos barcos para probar nuevos tipos de misiles de mayor diámetro. Otros fueron convertidos como piquetes de radar con matrices de radar reemplazando sus tubos de misiles.
El tipo tiene un complemento estándar de 85. Según las fuentes de inteligencia de Corea del Sur, los norcoreanos están tratando de volver a poner en servicio dos de estos barcos con una fecha de lanzamiento establecida para octubre de 2017.
Los doce cascos submarinos originales, diez barcos Golf-II y dos Foxtrot fueron remolcados desde Vladivostok a Rajin en Corea del Norte. No hay información disponible públicamente sobre sus destinos después de esto, excepto que el Gobierno japonés estaba lo suficientemente preocupado como para enviar a un funcionario nacido en Corea a Rijin para asegurarse de que serían descartados.
China hizo algo muy similar cuando remolcó al ex portaaviones soviético Varyaag en 1998 aparentemente por desguace en China y la reconstruyó como Liaoning para la armada china. China también volvió a poner en servicio un barco Golf-II (también conocido como clase 031 en China) en servicio activo en 2014, como se ve a continuación. Este barco se conoce oficialmente con el nombre de Great Wall 200.
El artículo de Tsukasa Furukawa en American Metal Market [10 de febrero de 1994 v102 n28 p11 (1)] proporciona más detalles:
“El presidente de Toen Trading Co., que compró submarinos rusos desmantelados por romper chatarra en Corea del Norte, ahora se encuentra en Pyonyang y planea viajar al puerto norcoreano de Rajin a finales de este mes para inspeccionar la operación de desguace de buques, según Toen portavoz aquí.
Yutaka Miyauchi, un ejecutivo comercial de Toen, le dijo a American Metal Market que Ariyoshi Shibata, a pedido del Ministerio de Comercio Internacional e Industria (MITI), irá a un astillero en Rajin, donde el primero de los 12 submarinos que la compañía contrató para comprar de Rusia se debe romper. Se entiende que el submarino está siendo remolcado desde el puerto ruso de Vladivostok a Rajin “.
La característica más notable de estos buques es su vela ampliada para acomodar tres tubos de disparo de misiles balísticos.
A diferencia de la clase Golf-1, los silos Golf-II fueron modificados para disparar misiles mientras estaban sumergidos.
Los norcoreanos han desarrollado un misil de combustible sólido comparable al misil Polaris estadounidense que se puede disparar desde el submarino de clase Golf-II. El misil se llama (Pukgeukseong-1 = ‘North Star-1’ = ‘Polaris-1’)
En 1968, un barco Golf-II, el K-129 se perdió en marzo de 1968, aproximadamente a 1.560 millas náuticas (2.890 km) al noroeste de Hawai debido a un accidente de snorkel.
El naufragio fue luego recuperado por la CIA en 16,000 pies de agua. Sin embargo, lo que revela esta ubicación es que el K-129 estaba dentro del alcance de lanzamiento de misiles de Hawai. Esta ubicación tenía un alcance de crucero de solo diez días desde Corea del Norte a 10 nudos para un buque capaz de 15–17 nudos en superficie. Un poco más al este habría colocado el K-129 dentro del alcance de tiro de Anchorage, Seattle y Portland.
El mismo radio de acción también coloca la base marina de los EE. UU. En Darwin dentro del alcance y definitivamente las bases estadounidenses en Guam y Okinawa. El Golf-II con motor diesel tiene una resistencia de 70 días en el mar o más de 25,000 millas náuticas.
Las reclamaciones occidentales afirman que Corea del Norte solo tiene uno de esos barcos (¿Gorae?), Pero se sabe desde hace mucho tiempo que Corea del Norte tiene planes de restaurar a más de ellos al servicio activo de navegación, por lo que no está claro cuál es su estado actual.
La Universidad John Hopkins informó en noviembre de 2014 que tres bases submarinas de Corea del Norte tenían corrales submarinos construidos dentro de las montañas junto al agua, de forma similar a los infames corrales subterráneos soviéticos Tarkov en Balaclava en Crimea.
Arriba hay un submarino chino subterráneo en la isla de Hainan
Estas bases están en la costa del Mar de Japón, siendo la más importante Chaho
Otra nave submarina subterránea es la base naval de Toejo-dong en Ryoho-ri.
¿No hay ninguna indicación disponible de si los botes de Golf II fueron desechados o si fueron restaurados en secreto?
Gran parte de la afirmación es que los viejos barcos soviéticos son tan ruidosos que pueden ser fácilmente detectados, sin embargo, un choque entre Corea del Norte y Corea del Sur en mayo de 2015 resultó en que 50 submarinos de la clase Romeo de la RPDC resbalaran y se dirigieran al mar.
Seúl pierde la pista de más de 50 N submarinos coreanos presuntamente dirigidos a operaciones
Corea del Sur estaba angustiada porque el 70% de la flota de submarinos de Corea del Norte había desaparecido de sus amarres. Dieciséis Oriones P-3 de Corea del Sur buscaron en vano estos submarinos de la RPDC y durante dos semanas no pudieron encontrarlos.
Por lo tanto, en una ruptura de las tensiones con los EE. UU., Las posibilidades son bastante fuertes de que cualquier barco de Golf-II disponible para la misión pueda escapar al océano abierto y representar una amenaza para el continente de los EE. UU.
La RPDC ha desarrollado un diseño indígena SSBM que lleva el nombre del primer submarino de su clase, los Gorae. Esta clase también conocida como la Clase Sinpo después de la base naval donde se observó por primera vez. Tiene dos tubos de torpedos y uno o posiblemente dos silos de misiles balísticos en sus velas optimizados para lanzamientos submarinos de hasta 50 m de profundidad.
Se basa en una copia ampliada del submarino yugoslavo Heroj con un diámetro más ancho y mayor longitud.
El diseño de Gorae se ha completado recientemente. Está muy abierto a la especulación si los planes para el Heroj fueron adquiridos antes o desde la ruptura de Yugoslavia, es decir, de Croacia. Vale la pena señalar que Corea del Norte parece haber aprendido a construir corrales submarinos subterráneos a partir de ejemplos encontrados en Croacia.
Esta clase de Gorae carece de la resistencia para cruzar el Pacífico, pero es mucho más silenciosa que los antiguos diseños soviéticos, que se entiende que funcionan con motores diesel de camiones disponibles comercialmente.
Tienen quillas anchas de fondo plano adecuadas para sentarse en el fondo del mar. Por lo tanto, tal vez el verdadero propósito de estos barcos es conducir patrullas de un mes de inactividad en el fondo marino en el Mar Amarillo esperando una orden de incendio. Con una flota de 3–4 Clase Gorae, estos barcos presentarían una amenaza válida de represalia nuclear contra Japón, Corea del Sur, Guam, China o Rusia.
(arriba) carga nocturna de un misil Pukgeukseong-1 en Sinpo
Una interpretación diferente es que el Gorae es simplemente un barco de prueba para el desarrollo del propulsor sólido Pukgeukseong-3 y este misil surgirá como el armamento principal de un submarino de Golf-II de propulsión nuclear.