¿Las armas láser (LaWS) son la solución para contrarrestar los misiles balísticos?

Realmente no. Al menos no prácticamente.

Si bien, en teoría, puede dañar un misil balístico si enfoca su láser en un solo punto durante el tiempo suficiente, el hecho es que es difícil.

Considere los siguientes puntos:

  • Los misiles balísticos van a la atmósfera y vuelven a entrar a velocidades que son múltiplos de la velocidad del sonido. Por lo tanto, el compartimento de la ojiva en el misil está diseñado para soportar el enorme calor de reentrada. Si el calor de reentrada no es capaz de dañar el misil, es poco probable que su láser cause mucho alboroto.
  • Para dañar con éxito un misil balístico, debe ser capaz de localizar la ojiva con precisión y enfocar su láser en un solo punto. Tal como está, es extremadamente difícil localizar un misil balístico con un grado aceptable de precisión y, por lo tanto, ubicarlo Y enfocar un láser en un punto del misil es casi imposible.
  • Es teóricamente posible sacar un misil balístico en su fase inicial de lanzamiento cuando la ojiva está unida al cohete. Pero buena suerte penetrando tan profundo en territorio enemigo y siendo capaz de derribar las cosas.
  • A pesar de que los láseres están en su fase muy incipiente, ya existen varias contramedidas en desarrollo o existen. Los láseres al pasar a través de partículas de polvo pierden su poder. Por lo tanto, la ojiva enemiga puede ocultarse en una pantalla de humo para atenuar la potencia del láser. Alternativamente, se pueden aplicar recubrimientos anti láser en la ojiva.

Los láseres pueden ser algo efectivos contra misiles de crucero. Los misiles de crucero son diferentes de los misiles balísticos en que permanecen dentro de la atmósfera y vuelan a velocidades subsónicas y generalmente siguen un camino predecible. Incluso entonces, sus habilidades son extremadamente limitadas.

¿Pero los láseres futuristas lanzan un misil balístico entrante de Corea del Norte? No va a pasar.

Los límites de los láseres: defensa antimisiles a la velocidad de la luz

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La tecnología actual de defensa contra misiles balísticos Hit to Kill utiliza otro cohete para derribar el ICBM entrante, e incluso entonces es extremadamente difícil de ejecutar y solo es efectivo contra ataques a pequeña escala usando misiles primitivos como los que tiene Corea del Norte. Y este tipo de sistema seguirá siendo la columna vertebral de la defensa antimisiles balísticos en el futuro previsible.

Es una posibilidad muy distinta, ya que el gobierno recientemente presentó una solicitud de información (RFI) para un arma basada en láser que se montaría en un UAV de alta resistencia a larga altitud (HALE) y se utilizaría para interceptar misiles balísticos:

5Aviones no tripulados de alta altitud de larga duración (HALE)

  • La premisa exigiría un láser muy potente (140–280kW) que podría dispararse durante más de media hora de forma continua.
  • También sería significativo que se montara en un avión no tripulado HALE. La capacidad del dron para volar a altitudes de 60,000 pies y más le permite acceder por encima de cualquier sistema meteorológico como la lluvia y la niebla que podrían proporcionar un efecto de difracción y dispersar la fuerza del rayo. Según la ciencia popular, el alcance de un rayo láser de alta potencia a gran altitud podría extenderse cientos de kilómetros :
  • “En 2015, el jefe de la Agencia de Defensa de Misiles afirmó que un avión no tripulado que vuela a 63,000 pies o más tendría un alcance mucho más largo, en los cientos de kilómetros, debido a la falta de partículas degradantes de láser en la atmósfera a altitudes muy altas. ”
  • La intención sería que el sistema intercepte el misil durante la fase de impulso, cuando el misil está comenzando su ascenso a la atmósfera. El misil es más detectable en ese punto debido a los gases calientes que se emiten en el lanzamiento y cualquier posible señuelo destinado a los interceptores de misiles todavía está en el misil.
  • El Dron necesitaría volar continuamente durante 36 horas y estar basado en Hawai o en California en la base de la Fuerza Aérea Edwards.
    • Dado que la distancia entre Hawái y Corea del Sur es de 4,000 millas, esta distancia podría atravesarse fácilmente, ya que un HALE de alta potencia como el Halcón Global de Northrop Grumman tiene un alcance operativo de más de 14,000 millas / 27,000 + km. Combinado con los cientos de kilómetros de alcance de un láser de alta potencia a través de una delgada atmósfera de gran altitud, y el HALE en teoría podría interceptar un ICBM en fase de impulso sin preocuparse de atravesar el suelo enemigo.
  • Que yo sepa, al menos dos contratistas de defensa principales están respondiendo: General Atomics y Northrop Grumman, lo que tiene sentido dadas sus historias pasadas con estas armas:
    • General Atomics: ha estado tomando el liderazgo de la tecnología láser de la generación actual con el desarrollo de su láser HELLADS con una capacidad estimada de 50–300kW y destinado a ser utilizado en su dron Avenger: el futuro de las armas láser de EE. UU. | RealClearDefense

        • También produjeron el UAV de ataque militar más conocido de la historia: el MQ-9 Reaper: General Atomics MQ-9 Reaper – Wikipedia

          • Northrop Grumman
          • Desarrolló el láser accionado por aire más grande con aprox. un Megavatio en el YAL-1: Boeing YAL-1 – Wikipedia, un láser en el aire cuyo objetivo era interceptar misiles balísticos, pero fue cancelado en 2002

              • También producen el sistema aéreo no tripulado (UAS) de alta altitud de larga duración (HALE), el Global Hawk / Triton: Northrop Grumman RQ-4 Global Hawk – Wikipedia

              Teniendo en cuenta que al menos dos de los grandes jugadores de defensa están investigando esto, diría que esta idea puede tener algunas piernas.

              Referencias

              Agencia de defensa antimisiles busca un avión no tripulado de alto vuelo para “Airborne Laser 2.0”

              El ejército de los EE. UU. Quiere que los láseres derriben los ICBM de Corea del Norte

              Nueva arma láser de drones podría detener los misiles enemigos en la fase de impulso – Sistemas de Defensa

              Los militares intentarán fabricar un dron láser destructor de misiles

              Tienen la capacidad, en teoría, de destruir un misil balístico en vuelo. El seguimiento y la orientación son problemas que hemos resuelto.

              El único problema que conozco con las armas láser es que si el objetivo está pulido y brillante, gran parte de la luz láser puede reflejarse. Es posible que ahora tenga una solución a este problema, no he escuchado recientemente.