Si la USAF tuviera que encontrar un reemplazo para su flota de cazas F-22, probablemente estarían presionando para acelerar el desarrollo de los conceptos de cazas de sexta generación actualmente en desarrollo:
El nuevo video de Lockheed Martin’s Skunk Works muestra la forma del caza de la próxima generación de Dominio aéreo (NGAD)
Etiquetado como el Next Dominion Air Dominance Fighter (NGAD), el futuro avión de combate ya está en desarrollo, con Northrop Grumman, Lockheed Martin y Boeing financiados para realizar estudios de diseño conceptual para el nuevo caza aire-aire. Lo que es más significativo, el motor a reacción de la próxima generación que se espera que alimente el nuevo avión está siendo financiado en gran medida hoy bajo el Programa de Tecnología de Motor Adaptativo:
Aviación – NewsLocker
- ¿Cuál es el punto de las ABU de la USAF? ¿En qué terreno se mezclan?
- ¿Cuál es el promedio de calificaciones requerido para unirse al OTS de la Fuerza Aérea?
- ¿Es la fuerza aérea una buena idea para las niñas?
- ¿Cuál es el punto de tener la Fuerza Aérea de los Estados Unidos si las otras ramas tienen su propio avión?
- ¿Cómo respondió la Academia de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos al incidente racista en la escuela preparatoria?
El ciclo de desarrollo para un motor a reacción es en realidad más largo que para el avión que propulsa, por lo que el nivel de financiamiento que se dedica hoy a la tecnología del motor es una indicación de cuán serio es la USAF sobre este programa.
Reiniciar la línea de producción del F-22 sería casi tan costoso como desarrollar un caza completamente nuevo, ya que muchos de los subsistemas del F-22 están fuera de producción, lo que requiere que se desarrollen y califiquen nuevos sistemas de control y aviónica. Actualizar F-15 y F-16 no sigilosos aún no producirá un avión sigiloso. Y el F-35 se desarrolló como un activo aire-tierra, no como un caza de superioridad aérea. Cuando llegue el momento de reemplazar el F-22, será con un avión completamente nuevo, actualmente todavía en desarrollo temprano.