¿Qué pasaría si un reactor nuclear estuviera completamente cubierto de agua de mar (después de un gran tsunami, por ejemplo)?

Esto es difícil de responder en la forma en que se plantea la pregunta. ¿El agua lo cubre y permanece sobre él o retrocede?

Si retrocede, es probable que haya eliminado todas las fuentes de energía a las bombas que proporcionan la eliminación del calor residual. Esa es la clave para prevenir más daños y riesgos.

Si el agua permanece, está mejor, pero las estructuras de contención primaria y secundaria evitarán el enfriamiento directo del núcleo y la eliminación del calor residual. Pero incluso en ese caso, el agua proporcionará una cantidad de protección externa, pero complicará las acciones correctivas.

Ninguno de los escenarios es deseable. Mantener el núcleo cubierto y fresco es primordial. La planta en la que trabajé estaba ubicada en uno de los Grandes Lagos y nuestros procedimientos de emergencia incorporaron los métodos para “saltar y bombear” el agua del lago, sin importar la calidad, para mantener el núcleo cubierto como último recurso.

¿Como dentro de los submarinos?

Oh, ¿te refieres a uno en tierra? Ah, entonces la corrosión podría establecerse en una infraestructura crítica: no es algo en lo que un ingeniero nuclear de lubber terrestre quiera pensar. Espero que su reactor esté lleno sin problemas. Ese es el corto plazo. A largo plazo, tendrás que limpiar el desorden.

¿Quieres decir como sucedió en Fukushima?

0 a 100 muertes por cáncer en los próximos 70 años debido a la radiación debida a Fukushima contra 20,000 muertos directamente por el tsunami. y contra 250,000 muertes por cáncer de todas las fuentes.

Lo que no sé es qué suerte tuvimos. Digamos que mantuvimos toda la mala suerte que tuvimos para llegar al accidente de Fukushima y luego agregamos un poco más de mala suerte, es decir, qué tan cerca estábamos de tener 10 o 100 veces más muertes adicionales por cáncer.