La respuesta del usuario de Quora es excelente, pero ampliaré un poco los aspectos técnicos. Kenneth I Altman también comenzó en un camino similar, pero me voy a centrar en la señal en sí.
¿Por qué es probable que la fuente de señal esté muy lejos?
Es muy poco probable que al mismo tiempo todas estas cosas sean ciertas
A) Uno de los sistemas estelares más cercanos a nosotros tendría un planeta similar a la Tierra capaz de soportar vida avanzada. No es suficiente tener un planeta Marte + donde tienes un par de cavernas con organismos multicelulares. Debe haber un planeta que pueda soportar la vida avanzada. El planeta debe haber tenido condiciones estables durante algo así como varios miles de millones de años para que la vida avance lo suficiente.
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B) Incluso si uno de los sistemas estelares más cercanos tuviera un planeta similar a la Tierra, lo cual es muy poco probable, ¿cuáles son las probabilidades de que su vida avanzada descubriera la tecnología de radio dentro de unas décadas desde que la descubrimos?
Por lo tanto, podemos ‘apostar’ que lo más probable es que, dado que solo un porcentaje de los sistemas estelares tienen planetas similares a la Tierra y cuando es tan difícil acertar, es muy probable que cualquier vida avanzada coexistente con tecnología de radio sea bastante lejos, fácilmente a varios cientos o miles de años luz de distancia.
Incluso podemos ignorar si la tecnología de radio será obsoleta en algún momento. Nos enfocaremos en cualquiera que lo tenga en uso aproximadamente en el mismo período de tiempo que nosotros, excepto con la condición de que si su distancia es de 2,000 ly entonces debían haber estado enviando mensajes hace 2,000 años para que lleguen ahora, lo que significa que incluso podrían estar todos muertos ahora, como en extinción. Imagine 2.000 años con una cantidad cada vez mayor de energía disponible, en algún momento un simple malentendido o error puede ser suficiente para provocar un suicidio en toda la especie.
Qué tan fuerte será la señal
Ahora, imagine que una especie existió hace 2.000 años a 2.000 años de distancia de nosotros.
¿Qué tan fuerte señal recibiremos?
Señal bastante débil. ¿Por qué? Porque, ya sea que usaran ondas de radio u otra longitud de onda de radiación electromagnética, se aplica el mismo principio: toda la radiación electromagnética se extenderá a lo largo de la distancia que recorre, por lo que cuanto más lejos vaya, menos radiación habrá por área de superficie.
Eso significa que cuanto más lejos esté, el receptor más grande y el transmisor más grande que necesita para transmitir la señal.
Así que eso lleva a la pregunta final, ¿qué tan grandes reactores y qué tan grandes transmisores podremos recoger desde varias distancias con nuestro equipo existente? Y aun así, si la otra especie emite una señal demasiado débil desde donde está en relación con la distancia, se perderá en la radiación de fondo.
Entonces, podría haber habido una especie que construyó un gran transmisor y un reactor para alimentarlo a 2.000 años luz de distancia de nosotros y comenzaron a transmitir hace 2.000 años. La señal está llegando actualmente, pero simplemente no pudieron hacer su señal lo suficientemente fuerte, por lo que está llegando pero se pierde en la radiación de fondo.
Pregunta de recursos
Porque, en realidad no estamos tratando de hacerlo. Realmente no. Es como, ‘intentamos con nuestra mano izquierda cada dos sábados’. La especie humana no ha invertido casi ningún recurso para recibir señales. Esto no es una ofensa para las personas que trabajan en él.
A modo de comparación, calculé anteriormente que si cada gobierno en la Tierra transfiriera el 2% de su presupuesto militar a sus programas espaciales (lo que significa que algunos países finalmente comenzarían su primer programa espacial), el presupuesto espacial de las especies humanas se duplicaría fácilmente de lo que es ahora .
Imagine cuánto crecería el programa SETI si se desviara a él el 0.5% de todos los gastos militares.