Estoy retirado, así que no lo sé con certeza, pero los funcionarios de la Fuerza Aérea le han dicho al Congreso que les faltan cientos de puestos de pilotos. Parte del problema parece ser la mejora de la economía, que está causando que algunos salgan a volar con las aerolíneas.
Si bien esto puede ser pura especulación, sospecho que esto es lo que llevó a la Fuerza Aérea a comenzar a permitir que los miembros alistados se conviertan en pilotos de drones. Si es así, su solución a corto plazo será entrenar rápidamente a tantos alistados como puedan para tomar asientos con aviones no tripulados, y luego mover a todos sus oficiales piloto de aviones no tripulados restantes en cabinas reales. Esto aún implicará más capacitación o capacitación de su parte también, pero al menos habrá menos asientos vacíos dentro de unos años.
Por último, en cuanto a todos aquellos niños que desean unirse a la Fuerza Aérea para ser pilotos, es probable que se trate más de “muchos son llamados, pero pocos son elegidos”. No estoy hablando de los Marines “los pocos …” pero digo esto porque me llamó la atención algo que el Jefe de Estado Mayor de la Fuerza Aérea dijo recientemente. En esencia, dijo que la Fuerza Aérea tiene a toda la población estadounidense para reclutar. Pero cuando lo piensas, eso no es cierto. Una vez que elimina a los ancianos, los menores de edad, los discapacitados y los obesos, solo le queda entre el 33 y el 43 por ciento de la población para elegir. Muchos de ellos han sido convencidos por otros para que nunca se unan al ejército, o que ya tengan buenos trabajos o carreras. Luego, todos los servicios compiten por el resto, que aún deben estar dispuestos a ser voluntarios. Después de eso, convertirse en un oficial y piloto de la Fuerza Aérea es un viaje de 6 a 8 años, y la mayor parte es después de la universidad. Para ser piloto, deben cumplir con varios criterios de aptitud o elegibilidad, que incluyen no ser demasiado alto, tener una visión relativamente buena y corregible, y no pueden ser daltónicos. Una vez en el programa, la Fuerza Aérea elimina un porcentaje saludable de posibles pilotos en cada etapa, incluso después de que alcanzan su escuadrón volador inicial. Eso reduce los números de quienes serán o pueden convertirse en pilotos aún más pequeños. Aunque estoy seguro de que la Fuerza Aérea está trabajando en un programa de reclutamiento a largo plazo, lo más probable es que se vea obstaculizado por todas esas cosas en el futuro previsible.
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