En realidad, todos los misiles de larga distancia atraviesan el espacio ya que la resistencia del aire es mucho más baja allí. Esta es la razón por la cual la mayoría de los misiles se lanzan casi hacia arriba, ya que primero deben alcanzar la altitud adecuada. El misil V-2 alemán que fue disparado contra Londres y varios otros objetivos subiría unos 80 km antes de avanzar hacia su objetivo.
Cualquier cosa por encima de la línea Kármán, que está a 100 km sobre el nivel del mar, generalmente se considera el límite con el espacio exterior. El V-2 técnicamente voló por debajo de esto. Básicamente, comienza a la altura donde el aire es demasiado delgado para proporcionar cualquier elevación adicional a los aviones que viajan horizontalmente a través de él. Necesitas un motor para empujarte más alto. Y eso básicamente define dónde termina técnicamente el espacio aéreo territorial, ya que no se puede llegar más alto que esto con los aviones regulares.