¿Quién es responsable del presupuesto de combustible de cualquier barco en la marina de un país?

El presupuesto como tal no tiene mucho impacto en la planificación de rutas operativas. Esperaría la pregunta “¿Podemos permitirnos poner un barco aquí?” para ser respondido por almirantes utilizando estimaciones.

El barco recibe una orden “Estar en el lugar X en el momento Y”. El departamento de navegación hace un plan para que esto suceda de manera segura y a tiempo, idealmente con algo de relleno en caso de que algo salga mal.

El ingeniero jefe realiza mediciones periódicas de la calidad y la cantidad de combustible restante a bordo y lo informa al capitán. De una forma u otra (por ejemplo, un informe diario), el combustible restante se informa en la cadena de mando del Capitán.

A veces, muy raramente, un barco termina en su destino con tiempo de sobra. En estos casos, la velocidad a menudo se reduce a un “punto óptimo” para ahorrar combustible.

Yo era un submarinista nuclear y eso nunca fue realmente un problema. Sin embargo, los capitanes de los buques de guerra están obligados a lograr casi todo de la manera más económica posible cuando tienen el lujo de hacerlo. Sin embargo, en condiciones de emergencia y de guerra, la misión siempre debe tener prioridad. Las fuerzas militares no existen para obtener ganancias de ninguna manera.

El Departamento o Ministerio de la Marina es responsable de alimentar todos los barcos bajo su autoridad. Depende de esa organización asegurarse de que los barcos tengan el combustible adecuado para realizar sus misiones.

Los capitanes de barco, por supuesto, buscan la ruta más económica durante las operaciones, pero es extremadamente improbable que se queden sin combustible en una misión determinada, de modo que tengan que cambiar de rumbo. En cambio, se limpiará una misión y el barco se mantendrá en el puerto, gastando casi sin combustible.

No es necesariamente el curso que un Capitán (y un navegante) consideran cuando piensan en el combustible, sino en la velocidad del barco. El consumo de combustible no es lineal, por lo que solo un aumento de unos pocos nudos puede casi duplicar el consumo de combustible de algunos barcos.