La prueba nuclear clandestina de mayo de 1998, denominada Operación Shakti , fue el resultado de una astucia y audacia impecables por parte del gobierno indio.
- India tenía intenciones de realizar Pruebas Nucleares desde 1995, pero los satélites espías de EE. UU. Y la CIA la frustraron dos veces y advirtieron a India de graves consecuencias si continuaba adelante con las pruebas nucleares.
- Una de las principales prioridades del gobierno de Vajpayee cuando llegó al poder en 1996 fue hacer de la India un estado nuclear. Pero desafortunadamente, gracias a la inestabilidad política en el centro, su gobierno duró solo un corto período de tiempo retrasando las perspectivas de una prueba nuclear.
En 1998, era imperativo camuflar las pruebas con un velo completo de secreto para que no fuera detectado por satélites espías.
- Inmediatamente después de llegar al poder en 1998, Vajpayee convocó una reunión de Kalam (entonces jefe de DRDO), Rajagopala Chidambaram (entonces Jefe de Energía Atómica) y los principales dignatarios de DAE. La reunión fue tan confidencial que incluso George Fernandes, el entonces Ministro de Defensa de la India, se mantuvo en secreto al respecto.
- Los científicos presentes en el sitio de prueba vestidos con trajes de batalla para no levantar sospechas. Además, Pokhran, al estar ubicado en una zona fronteriza, tenía una alta probabilidad de informadores.
En la foto de arriba, puedes ver a APJ Abdul Kalam (segundo desde la izquierda). - Los científicos trabajaron durante la noche y continuaron hasta altas horas de la mañana para evitar ser detectados por satélites espías. Además, los equipos utilizados se trasladaron al lugar original para dar la impresión de que nunca se trasladaron.
- A diferencia de los sitios de prueba atómica de Pakistán ubicados en montañas de granito a gran altitud, los escasos arbustos y dunas de arena del desierto de Thar hicieron poco para ofrecer una cobertura. La arena excavada tenía forma de dunas y se alineaba en la dirección del viento para dar la impresión de que eran dunas formadas naturalmente.
- La propia capacidad de imágenes de satélites de la India proporcionó una ventaja sobre otros satélites espías y les dio una comprensión de lo que se puede y no se puede ver desde el espacio. Además, el gran cuerpo de científicos nucleares e ingenieros eléctricos entrenados de la India fue útil durante las pruebas.
- Dado que la mayor parte del programa nuclear de la India se desarrolla de forma local, había pocas posibilidades de espionaje electrónico a causa de equipos nucleares extranjeros.
- La agresiva política antiespionaje de la India ayudó a evitar cualquier sospecha de vigilancia por parte de las fuerzas extranjeras.
Poco después de las pruebas, el entonces primer ministro Atal Bihari Vajpayee dio un comunicado de prensa:
Hoy, a las 15:45 horas, India realizó tres pruebas nucleares subterráneas en el rango de Pokhran. Las pruebas realizadas hoy fueron con un dispositivo de fisión, un dispositivo de bajo rendimiento y un dispositivo termonuclear. Los rendimientos medidos están en línea con los valores esperados. Las mediciones también han confirmado que no hubo liberación de radiactividad a la atmósfera. Estas fueron explosiones contenidas como el experimento realizado en mayo de 1974. Felicito calurosamente a los científicos e ingenieros que han llevado a cabo estas pruebas exitosas.
La comunidad de inteligencia estadounidense estaba avergonzada por no detectar los preparativos para la prueba. Las sanciones económicas siguieron pronto, pero hicieron poco para disuadir las ganancias económicas de la India.
Referencias
1) Cómo la India engañó a la CIA durante pokhran II
2) Pokhran-II