Mis experiencias difieren de la mayoría debido a mi asistencia a West Point. Tu privado privado del Ejército pasa por lo que se conoce como Entrenamiento de Entrada Inicial (IET), mientras que los nuevos cadetes en West Point asisten a lo que se llama Entrenamiento Básico de Cadetes (TCC). En este punto, debería quedar claro que, en el Ejército de hoy, una cosa no es una cosa a menos que tenga un acrónimo de tres letras (TLA). Dicho esto, puedo ofrecer una idea de mi propia experiencia en entrenamiento básico, así como de mis experiencias con esas mentes jóvenes e impresionables recién salidas de la misma.
Profesionalismo
Un Sargento de Taladro (Ejército), un Instructor de Taladro (Infantería de Marina), un Instructor de Entrenamiento (Fuerza Aérea) o un Comandante de División de Reclutamiento (Armada) es típicamente la primera experiencia real y oficial que cualquier recluta tendrá con un miembro activo del ejército. Esto es, por supuesto, aparte de sus reclutadores, que son, ellos mismos, partes iguales de vendedores de aceite de serpiente y villanos de Disney (Entra en mi guarida, ejem, quiero decir oficina … ¿Alguna vez has pensado en ser … FUERZAS ESPECIALES? *). Como tal, corresponde a ese instructor encarnar el epítome de la profesionalidad y el porte militar de esa rama. La experiencia de los reclutas en el entrenamiento básico da forma a su comportamiento, si no es por toda su carrera militar, ciertamente durante el primer año más o menos. Si un sargento de instrucción presenta algo menos que un ejemplo excepcional de lo que es y puede ser un Suboficial (NCO), entonces esos reclutas estarán menos motivados para convertirse en NCO. Además, estarán menos inclinados a dar a los suboficiales el debido respeto interno, incluso si se ven obligados por la fuerza a presentar sus respetos al exterior.
Disciplina
La disciplina debe ser firme, rápida y universal. Podemos preocuparnos por una disciplina justa, amable y compasiva más tarde. La definición de disciplina de Schofield no se aplica a la capacitación básica. En una unidad regular, ayuda enormemente si los Soldados aman a su líder, porque él es parte de su equipo incluso en liderarlo. En Basic, sin embargo, el Sargento de instrucción se sienta fuera del equipo. El equipo es la clase. Deben trabajar juntos para superar la adversidad. Adversidad, tu nombre es Sargento Instructor. Al hacerse un enemigo de la clase, proporciona un adversario común contra el cual la clase se une. Esto les enseña la importancia del trabajo en equipo y de depender el uno del otro. La disciplina debe aplicarse no solo a los individuos, sino a toda la clase, porque cuando uno falla, todos fallan. Esta es la naturaleza del trabajo en equipo.
Además, los castigos deben ser lo suficientemente severos como para incentivar adecuadamente el comportamiento correcto. En mi propio entrenamiento básico, las manos de nuestros instructores estaban atadas por la regulación. Lo peor que pudieron hacernos fue hacernos 20 flexiones a la vez. Literalmente, eso fue todo. Y déjame decirte que, en 2-3 semanas de entrenamiento básico, 20 flexiones no son grandes D. Solía probarlas, solo para ver qué podía hacer. Ciertamente no estaba bien, pero a los 18 años y recién ingresado al Ejército, me faltaba la madurez para hacer lo correcto solo porque sí. Si me atrapaban, a veces tenía que hacer flexiones, y a veces los instructores estaban tan exhaustos por mi tontería que simplemente decían algo y seguían adelante.
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En eso, debemos recordar que “disciplina” no es lo mismo que “castigo”. Un buen sargento de instrucción no solo debe invocar la disciplina en sus cargos, debe tener disciplina dentro de sí mismo. Eso incluye la disciplina para mantenerse en el más alto estado de preparación, porte y profesionalismo, así como la disciplina para hacer correcciones donde las ve, llevando el mensaje a casa cuando sea necesario, como ciertamente fue conmigo.
Competencia
Un instructor de ejercicios debe estar en la cima de su oficio. Debe poder responder a todas y cada una de las preguntas de su clase de reclutas. Cualquier falla en esta habilidad reducirá la confianza que la clase tiene en su habilidad para prepararlos para el duro mundo en el que están a punto de entrar. Esto es más que memorizar hechos y cifras, aunque es una parte importante. Deben poder compartir su experiencia de una manera que inspire e informe. Deben ser capaces de explicar ideas y mecanismos increíblemente complejos a un joven recluta que no tiene experiencia con el asunto en cuestión. Uno no puede adivinar su camino a través de esta instrucción.
Atención a los detalles
El entrenamiento básico, como con la vida militar en general, es un juego de detalles. Pequeños errores hacen que los helicópteros se estrellen y los fusiles fallen. Hacen las defensas penetrables y las órdenes poco claras. Los detalles hacen un profesional militar. Nadie espera que un privado tenga la atención al detalle que tendrá un Soldado experimentado, pero en Básico, comenzamos el proceso de transición a esa mentalidad. Como con todas las cualidades ya enumeradas, el Sargento de perforación es el ejemplo a emular. Si no puede detectar inmediatamente deficiencias en los detalles del desempeño de sus soldados, ¿cómo puede esperar que los detecten? Es posible que los privados no puedan realizar inspecciones, pero, al igual que las pruebas de velociraptores para detectar puntos débiles a lo largo de la cerca, siempre pueden encontrar los puntos débiles en el sistema y aprovecharlos. Como decimos en el Ejército, los hacedores hacen lo que las damas hacen. Si desea que lo hagan, debe verificarlo. Y tienes que comprobarlo bien. Un buen sargento de instrucción revisa a sus reclutas. Y apropiadamente.
Sentido del humor
Los privados hacen las cosas más malditas. Olvidarán cómo atar sus zapatos. Escurrirán comida en ropa interior. Llorarán grandes y gruesas lágrimas cuando su nostalgia se vuelva palpable en el aire. Un sargento de simulacro debe ser paciente y tolerante a estas infracciones sin parecer tampoco. Un agudo ingenio y sentido del humor ayudarán enormemente al mantenerse cuerdo y mantener a sus reclutas motivados ante un abrumador estrés físico y mental. Un buen sargento de ejercicios te hará reír a través de tu miseria. Pero solo por dentro, ¡PORQUE NO ESTOY AQUÍ PARA TU DIVERSIÓN, PRIVADO!
Para obtener más información sobre el entrenamiento básico, tal como ha existido a lo largo de los años y los servicios, le animo a leer Basic , un libro de mi amigo y mentor Jack Jacobs, quien recibió la Medalla de Honor por sus acciones en Vietnam. .
* Probablemente nadie fuera del Ejército lo entenderá, pero esto es una especie de estafa que los reclutadores ejecutan donde le dicen a un tipo que puede ser SF de inmediato, algo que generalmente lleva años y luego un proceso de selección. No mienten, pero el hecho es que casi nadie en la calle tiene la fortaleza mental para cumplir con los requisitos, que equivalen a alrededor de 4 años de extenuantes escuelas, capacitación y pruebas. Así que la mayoría de estos muchachos fallan en el programa y terminan en la Infantería, lo cual es una buena ocupación, pero pierden sus bonos como resultado del incumplimiento de los requisitos. Entonces, sí, tal vez no sea la mejor opción para un recluta joven motivado. Además, los reclutadores tienen un trabajo muy duro y estresante, por lo que trato de no juzgarlos con demasiada severidad, incluso si pueden parecerse a Jafar a veces.