¿Por qué no usamos la fisión nuclear para impulsar la fusión nuclear?

La fisión y la fusión son dos procesos muy diferentes y tienen muy poco que ver entre sí, a pesar de las bombas.

La fisión básicamente divide un átomo de uranio mediante el bombardeo de neutrones, lo que resulta en una liberación de energía térmica, así como de radiación. Necesita una “masa crítica” de uranio para iniciar la reacción que ocurre en microsegundos de una vez. Pero solo es controlable si la masa es inferior a la crítica y se usa algún elemento moderador para controlar la dispersión de neutrones.

Fusion combina 2 átomos de hidrógeno (o tritio) en un átomo de helio, que también libera energía térmica pero muy poca radiación. Pero necesita comprimir ese hidrógeno a un punto donde su temperatura llegue a las decenas de miles de grados para iniciar la reacción. No hay material conocido por la ciencia que pueda contener ese calor, por lo que se utiliza un campo magnético, un campo magnético MUY fuerte para comprimir y contener la reacción. Esa reacción ocurre en pico-segundos, pero si se encuentra alguna forma de seguir alimentando la reacción contenida con hidrógeno, puede continuar continuamente. Hasta ahora eso solo ha tenido éxito durante milisegundos.

En una bomba de hidrógeno, la reacción de fusión tiene suficiente energía para comprimir el hidrógeno en una reacción de fusión, pero como no hay contención (arrastrada por la reacción de fisión), se produce una explosión de bomba … a lo grande.

Una reacción de fisión controlada libera mucho calor y radiación. El calor no está cerca de lo que necesita una reacción de fisión, y la radiación también tiene un efecto cero en esa reacción de fusión.

Además de una bomba, la única forma en que una reacción de fisión podría contribuir a una reacción de fusión es como un generador de energía eléctrica para el campo de contención magnética.

La combinación de fusión nuclear y fisión nuclear es un camino que probablemente no se ha explorado suficientemente en el área de la generación segura y pacífica de energía nuclear con el propósito de producir electricidad comercial. La fusión de fisión militar es una tecnología confiable que hoy en día puede producir grandes cantidades de energía bajo demanda. Durante las décadas de la guerra fría, los Laboratorios Nacionales del DOE rara vez tenían la tarea de explorar el diseño de pequeños dispositivos de fusión por fisión destinados a la generación de energía ultra limpia, ya que el cliente final era el ejército que estaba interesado en dispositivos más grandes destinados a producir armas efectos

Hoy en día casi no hay nadie que defienda el uso de la fusión por fisión para aplicaciones pacíficas como la generación de energía eléctrica comercial, a pesar de que es la única tecnología de fusión demostrada en la práctica que ha producido un equilibrio energético y un factor de ganancia de fusión Q => 1 .

La Fusión de Confinamiento Inercial Encendido por Fisión es una forma práctica de fusión nuclear que es capaz de funcionar ahora (no solo dentro de 50 años).

En implementaciones modernas [1], Fission Ignited Fusion puede usar tan poco como 0.25 gramos de combustible de fisión fisionable (o fértil) junto con aproximadamente 16 gramos de Deuterio usando fusión DD y producir, con la ayuda de un controlador de fusión, una explosión de fusión de aproximadamente 250 Gigajulios por disparo (la energía liberada al quemar eficientemente alrededor de 1947.5 galones de gasolina).

Sin embargo, podría valer la pena recordar que la tecnología Ivy-Mike funcionó la primera vez que se probó en 1952. La tecnología Mike fue la base de las primeras armas termonucleares en el arsenal de los EE. UU. La adaptación de la tecnología Mike a la práctica, segura, pequeña y conveniente producción de energía por disparo y ser fusión de torio-fisión DD abre muchas nuevas aplicaciones potenciales en la generación de energía económica.

En 60 años, ninguna otra tecnología de fusión (confinamiento magnético o confinamiento inercial puro) ha producido energía neta (más energía de la reacción de fusión de la que se necesita para llevar el plasma de fusión a las condiciones de fusión).

En 60 años, todos los sistemas de fusión MCF e ICF existentes nunca han funcionado (en el sentido de que no han producido más energía de la fusión de lo que se necesitó para llevar el plasma de fusión a las condiciones de fusión).

Sin embargo, podría valer la pena recordar que la tecnología Ivy-Mike funcionó la primera vez que se probó en 1952. La tecnología Mike fue la base de las primeras armas termonucleares en el arsenal de los EE. UU. Adaptar la tecnología de Mike para que sea pura fusión híbrida-fisión La fusión de torio-fisión DD [1] abre muchas aplicaciones nuevas en la generación de energía económica. Durante la era de la guerra fría, se desarrollaron dispositivos prácticos de fusión por fisión que producían el 97% de su rendimiento energético de la fusión (y aproximadamente el 3% de su rendimiento energético de la fisión). Diseñadores nucleares de alto nivel como el Dr. Ralph Moir de LLNL creen que los dispositivos prácticos de fusión por fisión pueden diseñarse con éxito para producir el 99% de su rendimiento energético de la fusión y menos del 1% de su rendimiento de la fisión. El uso de dicha tecnología de fusión por fisión daría como resultado una generación de energía nuclear [2] que es 100 veces más limpia que los reactores nucleares de fisión más limpios que jamás hayan operado en el planeta Tierra desde el punto de vista de producir desechos nucleares radio tóxicos a largo plazo. Cuando un dispositivo moderno de fusión por fisión se coloca en una cavidad de línea de acero inoxidable evacuada bajo tierra y un pequeño dispositivo de fusión por fisión de 250 GJ es detonado dentro de él, no hay sonido ni choque detectable que llegue a la superficie. Las plantas de energía subterráneas de fusión por fisión serían seguras y silenciosas y no liberarían radiación al medio ambiente durante el funcionamiento normal.

La tecnología de Mike funcionó la primera vez que se probó y produjo enormes cantidades de energía neta (y nunca ha fallado).

En lugar de confiar en las leyes de escala mientras construimos experimentos de fusión cada vez más grandes y costosos al intentar lograr una generación de energía equilibrada,

¿Por qué no volver al campo y adaptar la tecnología que nunca ha fallado para finalmente encontrar el éxito en la fusión?

[1] – Winterberg, F. “Una tercera vía hacia la liberación controlada de energía nuclear por fisión y fusión” – http://www.znaturforsch.com/aa/v
[2] – El Dr. Ralph Moir de LLNL ha diseñado plantas de energía de fusión por fisión llamadas PACER que merecen consideración adicional – Pacer – Reactores de sal fundida – Ralph Moir

En este momento, la única forma efectiva de producir fusión es activarla con fisión nuclear. El efecto se mejora aún más al encerrar un arma de hidrógeno en material fisionable. Este es el concepto de cualquier ojiva termonuclear.

Si está preguntando acerca de la fusión nuclear sostenida para la producción de energía, aún no podemos producir una reacción de fusión controlada durante más de una fracción de segundo. Para hacerlo, necesitamos mantener los materiales de fusión bajo temperaturas y presiones intensas. Si intentáramos hacerlo utilizando la fisión nuclear, necesitaríamos producir y contener una explosión de fisión sostenida que, creo, sería problemática. Los reactores de fisión actuales usan reacciones altamente controladas que liberan calor a una velocidad lenta, pero no creo que ese proceso sea útil para proporcionar las condiciones necesarias para la fusión.

Lo hacemos, cuando queremos resultados explosivos.