¿Cómo funcionan las armas de fusión nuclear?
El principio básico es que la fusión de isótopos de hidrógeno, típicamente deuterio y tritio o simplemente deuterio, libera una cantidad enorme de energía en muy poco tiempo.
El problema es que, a diferencia de la fisión que puede ocurrir espontáneamente en las condiciones adecuadas, la fusión no ocurre fácilmente. Necesita mucha presión, ya sea del calor o de la gravedad. Aquí en la Tierra, la gravedad está fuera; para eso necesitas el núcleo del sol.
Eso deja el calor. Y así es como funciona un arma termonuclear.
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Básicamente, tiene una pequeña bomba de fisión de implosión alrededor de una pequeña cantidad de combustible de fusión. Esto se llama un “primario”. Las cargas de implosión comprimen la bomba de fisión que explota, el gatillo. La presión del disparador comienza la fusión en el combustible de fusión en el núcleo del primario, el refuerzo, para obtener una gran cantidad de radiación de neutrones adicional más allá de la reacción de fisión primaria.
La presión y la radiación del primario desencadena el “secundario”, que es un combustible de fusión sólido envuelto en una capa de uranio-238 y una “bujía” de plutonio. El primario comprime la bujía y el combustible de fusión. El aumento masivo de la radiación de la bujía reacciona con litio en el combustible de fusión para crear tritio.
La compresión del combustible de fusión y la radiación de la bujía empuja los átomos de deuterio hacia átomos de tritio, comenzando la fusión. La radiación del envoltorio U-238 lo hace fisionable y agrega mucha energía a la explosión.
Si no estoy mal informado, la envoltura o “manipulación” del U-238 se construye en la propia ojiva, que se forma a partir de uranio empobrecido y se vacía.
Este es el principio general. Hay muchos detalles más allá de eso que son súper secretos (no puedo imaginar por qué), así que no sé más que esto.