La Casa Blanca ha enterrado profundamente los refugios antiaéreos, lo ha hecho desde la Guerra Fría. Se vería un misil venir lo suficientemente lejos como para poner a salvo al Presidente y al resto del personal clave. En caso de un ataque sorpresa que mató al Presidente, el Vicepresidente tomaría juramento. Si el Vicepresidente es asesinado, se activa la Línea de Sucesión (Presidente de la Cámara, el Presidente Pro Tempore del Senado, luego hacia abajo el Gabinete, comenzando por el Secretario de Estado). Las probabilidades de que un ataque los mate a todos son muy pequeñas (al menos un miembro del Gabinete no asiste a cada dirección del Estado de la Unión por este mismo motivo).
El miembro de rango de la línea de sucesión sería llevado inmediatamente a un lugar no revelado. Presumiblemente una instalación muy segura desde la cual él o ella puede comandar y coordinar las fuerzas armadas. Como ciertamente estaríamos en guerra en este escenario, lo principal sería la defensa nacional. Si los Jefes del Estado Mayor Conjunto fueran asesinados, el nuevo Presidente tendría que nombrar nuevos e inmediatamente hacer planes para defender el país y contraatacar.
Los gobernadores estatales enviarían delegados de emergencia para hacerse cargo del trabajo del gobierno federal hasta que se celebren nuevas elecciones para reemplazar al Senado y al Congreso. Estos delegados comenzarían a elaborar planes para reconstruir la infraestructura federal y mantener servicios vitales. La mayoría de los servicios diarios son mantenidos por una burocracia grande y arraigada que probablemente sobreviviría en gran medida intacta. Cosas como la Seguridad Social y el Servicio Postal probablemente continuarían sin una interrupción importante.
Por supuesto, todo esto supone que la estructura funciona correctamente en circunstancias tan extremas. Sería un buen momento para que los grupos intenten golpes de estado, secesión o revolución, pero hoy en los Estados Unidos, no creo que ninguno de ellos sea especialmente probable. La función del gobierno dependerá en gran medida de cuán efectivo sea el nuevo presidente, porque la gran mayoría del gobierno los apoyaría ante tal tragedia. Al menos al principio.
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