¿Cuál fue el tanque principal de Gran Bretaña durante la Segunda Guerra Mundial?

Para ser honesto, los tanques llegaron a la lista de prioridades de investigación, diseño y producción de Gran Bretaña. Como se mencionó en otra parte, la prioridad de producción era para aviones, primero para defensa, combatientes, luego ofensiva, bombarderos. Luego la producción naval, antisubmarina durante mucho tiempo y más tarde para los asaltos anfibios y para los portaaviones del Lejano Oriente. Muy abajo en la lista había tanques … que reflejaban bien su prioridad estratégica.

Más adelante en la Guerra, con las otras prioridades de producción efectivamente resueltas o disponibles, la investigación de tanques, el aprovechamiento de la experiencia de la Guerra, el diseño y la producción se centraron mucho más pronto, después de la Segunda Guerra Mundial, el destacado Centurion estaba en servicio … y en formas alteradas aún permanece en servicio limitado en algunos países.

Esto reflejó el enfoque marítimo e insular del Reino Unido y contrasta con los alemanes continentales como soviéticos, donde prácticamente los tanques eran los primeros en la lista de priorización.

Sumado a esto, Gran Bretaña luchó en una variedad mucho más amplia de teatros, geografías, climas y oponentes que cualquier otro beligerante y en muchos de estos el tanque medio más pesado: el T34, Panzer 4 o el verdadero pesado, Panther, Tiger, favorecido en El continente no siempre fue la mejor opción. Entonces, ningún diseño dominó.

Depende masivamente del año. Pero incluso entonces Gran Bretaña realmente tendía a tener 2 tanques principales. Y un tanque de infantería (~ pesado), y un tanque de crucero (~ ligero).

Principios de la guerra, tan aproximadamente antes de 1942, esos habrían sido Matilda II y Crusader, respectivamente.

^ Matilda II

^ Cruzado

Después de mediados de 1941, la Matilda II comenzaría a eliminarse gradualmente a favor de Valentine. Aunque verían servicio durante toda la guerra. Más notablemente en el Pacífico, pero también a través de Lend Lease con los soviéticos.

^ Valentine

En 1944, aunque los Valentines fueron reemplazados casi por completo por tanques Churchill. Aunque continuarían viendo algún servicio en otros roles.

^ Tanque de Churchill

Churchills permanecería en servicio por el resto de la guerra.

Al regresar a los tanques de crucero, el Cruzado se eliminaría gradualmente a lo largo de 1942 a favor de los tanques estadounidenses (más sobre eso más adelante). En junio de 1944 y Cromwells entrarán en este papel.

^ Tanque de Cromwell

Sin embargo, a partir de diciembre de 1944, el Cromwell comenzaría lentamente a ser reemplazado por tanques Comet. Pero esto no estaría completo incluso para el final de la guerra.

^ Tanque cometa

Me concentro principalmente aquí en los principales tanques británicos en uso. Gran Bretaña hizo un uso extensivo de los tanques estadounidenses en sus fuerzas, lo que tomaría el papel de tanque de crucero. Al principio, estas eran Subvenciones M3, pero serían reemplazadas por Shermans M4 a partir de septiembre de 1942. Shermans vería el servicio con los británicos durante el resto de la guerra y constituiría la mayor parte de las fuerzas de tanques británicas.

Gran Bretaña produjo muchos tipos diferentes de tanques. Por lo tanto, será difícil encontrar un tanque principal definitivo.

Esto contrasta con los EE. UU., Que hicieron muchas variaciones en la plataforma M4 Sherman.

Los cinco tanques británicos principales fueron Valentine, Churchill, Crusader, Matilda y Cromwell.

Valentine Mk III

El Valentine era un tanque de infantería, fuertemente blindado pero lento, estaba diseñado para soportar los avances de la infantería. Hubo 11 variantes principales de San Valentín.

Total construido: 8275

Churchill Mk VII

Un tanque de infantería como el Valentine, el Churchill estaba más blindado, y es la cara de las unidades blindadas británicas. Había 9 variantes principales.

Total construido: 5768

Cruzado Mk II

Un avance de los tanques de crucero anteriores. Fue diseñado para ser una fuerza poderosa y móvil. Quizás el último tanque de crucero puro. Había 3 variantes principales.

Total construido: 5300

Matilda II

Un tanque de infantería famoso por su armadura pesada. Cuando la séptima división panzer los encontró en Francia, eran imparables. Los cañones de 37 mm resultaron inútiles contra ellos. Solo cuando los cañones antitanque de 75 mm entraron en juego, Matilda se detuvo. Había 6 variantes principales.

Total construido: 3127

Cromwell Mk IV

Oficialmente un tanque de crucero, el Cromwell tenía suficiente armadura y versatilidad para ser considerado un tanque de batalla proto-principal. Había 8 variantes principales.

Total construido: 3066

Los dos candidatos principales serían Churchill y Cromwell. Con números de producción de alrededor de 6000 y 4000 cada uno.

Pero depende de lo que quieras decir con “principal”. El tanque de infantería ligera el Matilda se hizo en más números.

El Reino Unido estaba bajo ataque desde el aire y el mar, gran parte de la producción se concentró en aviones para defenderse de la Luftwaffe y bombarderos para atacar la industria de Alemania.

Los EE. UU. Pudieron fabricar tantos tanques como sea posible sin el peligro del aire, por lo que fue el Sherman el más utilizado por las fuerzas del Reino Unido.

El concepto del “tanque de batalla principal” no se hizo evidente hasta el final de la guerra. el primer tanque considerado un tanque de batalla principal y no un tanque pesado, mediano o liviano, o quizás más apropiado para los británicos, el tanque “crucero, infantería o ligero” fue el centurión, que desafortunadamente se perdió la Segunda Guerra Mundial, pero fue prominente durante la Guerra coreana. Ningún país tenía un tanque efectivo llamado MBT hasta después de la guerra. tal vez hablarás del Sherman o el T-34 o el Panzer 4 F2, pero aunque se desplegaron en mayor número, el T-34, el panzer 4 y el M4 se consideraron medios. Aunque el diseño del tanque británico avanzó en la dirección de los tanques Valentine y Cromwell, estos no fueron más que avances lógicos en el diseño del concepto de crucero de baja armadura y alta velocidad, que era básicamente una nueva mirada a las tácticas de caballería ligera en las pistas detrás 30 mm de armadura. De hecho, los británicos fueron los primeros en idear el concepto MBT cuando sus tanques de crucero e infantería mejoraron en sus áreas que de otra manera carecían y se volvieron bastante similares en rendimiento, lo que provocó que los británicos eliminaran la diferenciación de peso de los tanques y aparecieran con un tanque que completó todas las especificaciones para cada rol de tanque.

Los británicos tuvieron varios tanques principales durante toda la guerra. Valentine, Crusader, Churchill, Maltilda, Cromwell, y finalmente el Challenger. Muchas unidades británicas también recibieron el tanque Sherman de EE. UU., Y algunas estaban equipadas con los cañones británicos de 17 libras que las convirtieron en la ‘Luciérnaga’. Las unidades británicas también utilizaron diseños estadounidenses anteriores como Lee y Grant

El principal tanque británico de la Segunda Guerra Mundial fue el Sherman. Ningún tanque construido por los británicos se usó en tales números o tan ampliamente.

El tanque británico de mayor antigüedad fue el Matilda II. Acababa de entrar en servicio en 1939 y todavía estaba sirviendo, como un tanque de Luz de Defensa del Canal (CDL), hasta el Día VE. Incluso entonces permaneció en servicio con los australianos hasta el final de la Guerra del Pacífico.

Allí donde tres de ellos:

Churchill, varias versiones

Matilda

M4 Sherman

Churchill, Cromwell y luciérnaga fueron a los tanques