¿Con qué frecuencia cae la lluvia? Nadie puede responder ya que hay tantas variables que pueden afectar la respuesta. En el caso de la “desintegración beta”, está hablando de una enorme variedad de posibles desintegraciones nucleares que pueden resultar en la creación y expulsión de un electrón, que es lo que se conoce como desintegración beta.
Uno de los eventos nucleares más populares de este tipo, un campo libre que vuela a través de la habitación en la que se encuentra, es bastante inestable y regularmente se divide en un protón y un electrón. Casi todos los estudiantes de Física han sido testigos de esto y cronometraron con qué frecuencia sucede. Casi todos los físicos dicen que la “vida media” de un neutrón libre es de alrededor de quince minutos. Eso NO significa que cada neutrón se descompondrá en ese horario. Realmente es solo una guía que nos dice que la mitad de los neutrones PROBABLEMENTE decaerá beta en MENOS de quince minutos y la otra mitad probablemente decaerá beta en más tiempo que eso.
Un núcleo radiactivo diferente, el carbono catorce, también tiene un calendario de descomposición confiable, pero en este caso, la vida media es de alrededor de 5730 años. En realidad, solo hay una pequeña cantidad de átomos de C-14 en nuestra atmósfera, pero esa confiabilidad de la vida media ha permitido crear un método donde cualquier material orgánico puede ser “fechado radiactivamente” con bastante precisión. Datación radiométrica por edad – Determinación de la edad de carbono 14. Los dos isótopos nucleares diferentes tienen vidas medias muy diferentes, pero el proceso es de horarios conocidos, por lo que podemos predecir.
Por lo tanto, su pregunta específica no se puede responder hasta que identifique por primera vez qué isótopo radiactivo desea investigar.
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