Un misil balístico es un arma utilizada para atacar objetivos en una trayectoria balística. En lugar de volar al objetivo o lanzarse en una parábola relativamente baja, el misil balístico se dispara al espacio y luego cae a velocidades supersónicas / hipersónicas sobre su objetivo por pura fuerza gravitacional.
El primer objeto humano en abandonar la atmósfera terrestre fue el V-2 alemán, el primer misil balístico operativo, que luego cayó sobre Londres.
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Después de la Segunda Guerra Mundial, las potencias mundiales ganadoras tomaron cosas del diseño alemán y comenzaron sus propios programas creando sus propios misiles balísticos para llevar armas nucleares al territorio enemigo, haciendo que las alas estratégicas de bombardeo sean algo obsoletas.
Los soviéticos tomaron equipos alemanes y partes V-2 y se fusionaron con sus programas de misiles ya existentes (los rusos son pioneros en cohetería) acelerando en gran medida el programa balístico en un punto en que dejaron de fabricar grandes bombas nucleares y grandes bombarderos nucleares en favor de armas más pequeñas en balística. misiles
Una vez que el misil llega al espacio, un vehículo de maniobra corrige su trayectoria semi orbital, apunta al objetivo y libera su vehículo de reentrada (RV) que lleva la ojiva que cae a velocidades que hacen que sea prácticamente imposible ser interceptado. Los BM modernos llevan varios vehículos recreativos, algunos con señuelos y tienen sistemas de maniobra que les permiten cambiar de ruta esquivando los posibles sistemas de defensa (una explosión de milisegundos significaría cientos de metros de desviación haciendo que cualquier misil entrante falle).
Pero su contribución más avanzada fue que un misil balístico modificado sirvió como el inicio de la exploración espacial. La familia de cohetes R-7 otorgó el honor a los soviéticos de llevar a la humanidad al espacio con los Sputnik, Laika y Yuri Gagarin (primer satélite, primer ser vivo y primer hombre en el espacio). La intención inicial y el sueño de Von Braum, creador del V-2.
Todavía hoy, la familia rusa R-7 es la única forma en que la humanidad tiene para lanzar misiones tripuladas al espacio en vuelos regulares.
Estados Unidos hizo lo mismo, pero puso a los ingenieros alemanes directamente a cargo de sus programas balísticos. Después de varios fracasos, Estados Unidos consiguió sus propios misiles balísticos para bombardear a la URSS y Von Brown fue creado para crear el cohete que enviaría a la humanidad a la luna, el cohete Saturno V.
Volviendo a los misiles balísticos, hoy son exclusivamente sistemas de entrega de ojivas nucleares en sus variantes medianas, intermedias e intercontinentales, lanzadas desde silos subterráneos, submarinos y plataformas móviles.
Los misiles balísticos de corto alcance o los misiles balísticos tácticos también pueden equiparse con ojivas convencionales, como el misil balístico táctico ruso Iskander.
US Minuteman III ICBM silo y misil
Topol M, ICBM móvil ruso
M51 ISBM de Francia
ICBM chino DF-5 en silo
Iskander M misil balístico táctico