Una vez que se ha utilizado durante algunas horas, está recolectando productos de fisión, algunos de los cuales se descomponen durante años, generando un calor considerable. Ha habido accidentes de descarga de la barra de combustible donde la barra se atascó, salió del reactor pero aún no está en un estanque de enfriamiento, ¡y en minutos se derritieron!
Las barras deben mantenerse en un estanque de enfriamiento durante días, semanas, a veces meses antes de que los procesos de descomposición hayan disminuido lo suficiente como para permitir que la barra se levante de las piscinas sin emitir cantidades dañinas de radiación y / o derretirse.
En nuestra planta nuclear local tienen enormes barriles de plomo al aire libre, que almacenan barras de combustible que tienen décadas de antigüedad. Por lo tanto, es probable que aún no estén listos para almacenarse a la intemperie.