Cómo deshacerse de los desechos radiactivos.

Abordaré este tema desde la perspectiva de la generación de energía comercial. La eliminación médica y académica seguirá algunos cursos similares. El uso sin generación de energía (es decir, radiografía de tuberías o dispositivos de medición de densidad) seguirá sus propias metodologías. También los creadores militares (núcleos gastados, armas nucleares) y del Departamento de Energía tienen sus propias rutas de flujo y puntos finales. Y no voy a discutir los Objetos Contaminados en la Superficie (SCO) ya que hay demasiados elementos, configuraciones, destinos y metodologías involucradas.

Los artículos que generalmente se consideran desechos de radiación de bajo nivel están compuestos principalmente por trapos, lonas y ropa de protección personal. Cada vez con más frecuencia, la ropa está hecha de algodón muy fino (forros de guantes), cubrebotas de goma y guantes externos y overoles. Los productos de caucho se segregan y lavan. Los que están por debajo de un nivel residual predeterminado se devuelven al servicio; los que no están “supercompactados”. Las lonas y revestimientos y trapos están supercompactados. Los costos de entierro se cobran por pie cúbico o metro cúbico. Por lo tanto, la supercompactación ha reemplazado la compactación interna en 55 galones. tambores o colocación en cajas de acero.

Las capuchas y los overoles y similares se usan cada vez más en una forma de Tyvek que se disolverá en agua por encima de una cierta temperatura, dejando atrás la cremallera o Velcro y la contaminación radiactiva disuelta. Incluso los chalecos de hielo utilizados para prevenir enfermedades por el calor están hechos de eso. La contaminación se filtra del agua y se empaqueta y se devuelve a la empresa generadora para enterrarla con otros artículos.

En un BWR de EE. UU., Uno de los mayores contribuyentes, por volumen, es la resina de intercambio iónico de condensado / agua de alimentación. Este medio de perlas muy pequeño se bombea en grandes “carboys” de plástico de alta densidad llamados “revestimientos” y el líquido residual se drena repetidamente y luego las perlas de plástico dentro del depósito se secan para eliminar aún más el agua. Esos son luego enviados y enterrados en uno de los pocos sitios abiertos a instalaciones comerciales.

Los elementos de nivel superior, pero no el SCO, se manejan de manera similar en lo que respecta a minimizar el volumen requerido; sin embargo, eso implica concentrar la intensidad de la fuente de radiación:

La respuesta de Dave Scheller a ¿Con qué frecuencia se reemplazan las barras de control en un reactor nuclear?

Lo que finalmente nos lleva al desperdicio de muy alto nivel, el combustible nuclear gastado. Al contrario de lo que puedes creer, Yucca Mountain aún no se ha acercado a ser operable:

Ley de Política de Residuos Nucleares

Como dije que no entraré en los métodos militares o del DOE, tal vez algunos estén confundiendo a Yucca con otro proyecto:

Planta piloto de aislamiento de residuos

Casi todos los generadores de energía comerciales han tenido que volver a colocar sus Piscinas de Combustible Gastado hasta que “vieron la luz” y se fueron al Almacenamiento en Casco Seco, ya que los poderes que se han estado arrastrando sobre este tema:

Ley de Política de Residuos Nucleares

Ahora saldré de mi caja de jabón y volveré al Almacenamiento de barril seco

Siempre que el barril seco tenga la integridad adecuada y el flujo de aire sin restricciones, tal como se diseñó en el barril, es una cuestión de eliminación de calor residual para mantener el barril de almacenamiento confiable. La presión no es una consideración principal después del almacenamiento de la piscina durante un mínimo de 5 años en un barril diseñado adecuadamente que ha sido inerte y sellado. Los isótopos de preocupación no son los uranos quemados o no quemados, sino que los Productos de Fisión que quedan después de los eventos de la cadena continúan proporcionando calor de descomposición. No creo que un diseño esférico haya sido considerado seriamente; Esta es la primera vez que escucho sobre esta propuesta. TODOS los barriles de almacenamiento en seco se mantienen en la propiedad de la utilidad para que puedan restringir el acceso, proporcionar protección y monitorear los parámetros físicos y radiológicos.

El diseño cilíndrico también permitirá, como mínimo, el diseño futuro del transporte y la manipulación en caso de que finalmente se apruebe un repositorio como Yucca.

Almacenamiento en barrica seca