La mayor parte del trabajo del A-10 es apoyar a la infantería desde una perspectiva superior. La infantería a menudo no puede ver las mismas cosas que el A-10, y es útil que alguien ataque al enemigo desde un vector diferente.
Creo que los drones lanzados por tierra inteligentes podrían cumplir con algunas porciones puntuales del trabajo de apoyo aéreo cercano, y podría ser más barato que llamar a un pájaro CAS.
Darle a los escuadrones el control de una nube de activos de drones también podría hacerse cargo de la carga del trabajo de apoyo aéreo cercano. Un escuadrón en problemas básicamente usa el mismo sistema de control que el dron anterior para ordenar a un dron de mayor altitud que caiga y guíe una munición sobre un enemigo cercano.
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Sin embargo, me preocuparía poner demasiada carga sobre los muchachos en el suelo, a veces no hay lugar en el que puedan inclinarse sobre un conjunto de gafas de realidad virtual para guiar algo, o puede haber heridos que deben ser atendidos en su lugar. No creo que CAS pueda ser reemplazado en este sentido, al menos no completamente.
La idea general anterior podría mejorarse mediante el uso de un avión ISR tripulado como Textron Scorpion para controlar una nube de drones y actuar como intermediario en caso de que los muchachos de tierra realmente no puedan guiar municiones por sí mismos.
Y un pájaro COIN como Pucara haciendo tanto exploración como participación de forma independiente, tratando de atrapar y responder rápidamente a cualquier cosa que el ISR o las tropas terrestres se hayan perdido.
En cualquier caso, el futuro de CAS incluirá sistemas UCAV, incluso si solo se usan como arsenales voladores para ampliar la capacidad de municiones. Pero no pueden reemplazar completamente el A-10.