Los aviadores navales preferían el F-14 al F / A-18 como una cosa generacional: a los muchachos mayores les gustaba el Tomcat, y a los muchachos que crecieron en Plastic Bug les gustaba su avión, de la misma manera que cualquiera que creciera en un pieza de equipo favorece lo que crecieron.
La verdad es que hay altibajos en ambas células.
A los muchachos de Tomcat les gustaba su fuselaje más grande y robusto, la flexibilidad aerodinámica del diseño del ala del columpio y su capacidad de combustible mucho mayor. Más tarde en la vida, los ingenieros de Tomcat descubrieron cómo usar la cápsula delantera (inicialmente para un sistema de selección que no funcionaba, luego se usó para una cámara de video para confirmar la destrucción visual) para instalar un sistema de designación láser para armas inteligentes, que en realidad convirtió al Tomcat en un bombardero más capaz que el F / A-18 debido a su mayor carga útil. Los muchachos F-14 tenían un montón de parches de escuadrón “Bombcat” F / A-14 inventados, y los últimos Tomcats se divirtieron muchísimo llenando la misión aire-barro que quedó vacía por el retiro de la A -6 intruso. Esto extendió la vida útil del Tomcat en algunos años: estaban programados para ser retirados debido al costo de mantener docenas de células de 30 años, pero su valor para reemplazar a los intrusos era enorme, ya que la Marina realmente no lo hizo. tener suficiente capacidad aire-tierra con solo los Hornets solos.
A los chicos de Hornet les gustaba estar solos allá arriba: el F / A-18 es un avión de un solo asiento, y la falta de un RIO pone el control exactamente donde a los pilotos les gusta, investidos en sí mismos. Les gustó el fuselaje más pequeño y ágil que fue un poco más rápido e hizo mucho menos ruido, y mi opinión desde el exterior es que fue más divertido volar. Solían quejarse de la falta de capacidad de combustible. Pero el Hornet fue diseñado para hacer cosas que el Tomcat solo hacía como misiones secundarias, como bombardeos.
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El Tomcat probablemente era más caro, pero todos fueron comprados y pagados antes de que apareciera el Hornet. En última instancia, el costo de mantener una aeronave que envejece de forma rápida y no tan elegante en el aire fue más costoso que reemplazarlos con errores nuevos, a diferencia de cómo comprar un auto nuevo se vuelve más económico que reparar el viejo. Pero no fue porque el Hornet era mejor o peor que el Tomcat. Ambos son excelentes, pero diferentes, aviones, construidos para un momento diferente y una misión diferente a la otra.