¿Por qué un avión comercial volaría a baja altitud por muchas millas?

Probablemente a pedido del Control de Tráfico Aéreo (ATC).
Recuerdo volar a la zona de Nueva York cuando me dijeron que descendiera a un nivel bajo
altitud sobre Pensilvania mientras todavía está a muchas millas del área de Nueva York o de nuestro punto de descenso normal. Esto se hizo debido a otro tráfico que salía de los aeropuertos JFK, LGA y EWR en el área y subía a gran altura. ATC nos quiso bajar temprano, por lo que no tuvimos conflictos con ellos ni con otros cruces de tráfico en el área congestionada. No nos gustó porque aumentó considerablemente el consumo de combustible. Sin embargo entendimos por qué.

Lo mismo sucedió en los vuelos de Las Vegas a San Diego. ATC siempre nos mantuvo bajos para permanecer debajo del tráfico de cruce más alto que descendía al área de Los Ángeles.

Otra razón podría ser informes de turbulencia en las altitudes más altas.