Estados Unidos ha estado incursionando en alguna forma de defensa antimisiles desde la década de 1950. Hay una larga e involucrada historia de varios sistemas de Defensa Nacional de Misiles (NMD), muchos de los cuales aún están clasificados. Baste decir que parte de la carrera armamentista entre las dos principales potencias nucleares se centra en tratar de detener al menos a algunas ojivas entrantes. La tecnología y el costo son las defensas de misiles actuales que se centran más en eliminar una amenaza limitada de una nación canalla como Corea del Norte que en detener un ataque de Destrucción Mutuamente Asegurada.
El NMD es administrado por la Agencia de Defensa de Misiles. Hay, a partir de 2015, una serie de componentes principales.
Los misiles interceptores terrestres (GBI) se encuentran en la costa oeste y Alaska (principalmente para contrarrestar a Corea del Norte). Son capaces de interceptar ojivas entrantes en el espacio. Actualmente, hay aproximadamente 30 GBI operativos, con más planes para el futuro, dependiendo de las limitaciones presupuestarias.
Los sistemas de defensa antimisiles balísticos Aegis están basados en barcos. También hay aproximadamente 30 en servicio, con más planificados, dependiendo también de las limitaciones presupuestarias. Si bien no son tan efectivos como los GBI, algunos de los más recientemente actualizados tienen capacidades de defensa antimisiles balísticos de etapa terminal, lo que los coloca a la par con los GBI. Su movilidad es un factor muy atractivo, ya que les permite ubicarse rápidamente en posición de interceptar lanzamientos estatales corruptos (Irán, y tal vez ISIL, si no se eliminan como amenaza antes de desarrollar, comprar o robar armas nucleares, biológicas o químicas y sistemas de entrega). )
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La plataforma Patriot del Ejército de los EE. UU. Es un sistema táctico de misiles antibalísticos. Si bien no están en la misma clase que los GBI y Aegis, pueden transportarse en avión y colocarse rápidamente, tener movilidad terrestre y tener potencial como sistemas de defensa puntual.
La Terminal de Defensa de Área de Alta Altitud (THAAD) también es un programa del Ejército de EE. UU., Que utiliza interceptores terrestres que pueden interceptar misiles en la parte superior y fuera de la atmósfera, lo que le brinda capacidades similares a GBI y Aegis. También pueden transportarse por aire y colocarse rápidamente, y tienen movilidad terrestre. Piensa en Patriot con esteroides.
Los sistemas aéreos están en desarrollo por la Fuerza Aérea. Van desde el uso de misiles de tipo antiaéreo en aviones de alto rendimiento, que han mostrado una promesa limitada de defensa puntual, hasta sistemas para interceptar misiles mientras están en su fase de impulso, hasta láseres en el aire. Imagine cualquiera de estos sistemas desplegados en una plataforma de drones volando a Mach 7, tirando de 30 g de fuerzas mientras maniobra (un piloto humano está limitado a 9 g de fuerzas). Para 2030, tales sistemas deberían ser una realidad.