El avión sale de la plataforma con una velocidad inferior a la esperada.
Cuando el avión es llevado a la catapulta, un miembro de la tripulación de cubierta le muestra al piloto la configuración de peso para el gato. Si es correcto, el piloto le da un “pulgar hacia arriba” y este peso se confirma en el sistema. Si la catapulta no se calienta adecuadamente, es posible que no proporcione la presión necesaria para quitar el peso de la plataforma a la velocidad adecuada. El resultado es una velocidad de vuelo inferior a la normal. Esto puede variar desde ser apenas perceptible hasta dejar caer el avión en la bebida.
Una cosa que no va a suceder es que el avión se detenga en la cubierta. Una vez que se lanza el transbordador, no hay suficiente acción de frenado en la flota para evitar que el avión sea disparado desde el frente. Los pilotos tienen una opción que hacer: permanecer sentados o nadar.
Un A-7 tenía un gato frío hace años y el piloto lo montó, casi volando, pero besando una ola y sin darse cuenta lo abandonó. Estaba fuera del sobre para una eyección, así que lo dejó hundirse, luego necesitó dejar que el transportista lo atravesara antes de salir. Estaba a unos 60 pies de profundidad cuando finalmente soltó el dosel y flotó hacia la superficie. Fue sorprendente que flotara tan bien, porque resulta que tenía bolas de acero.
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