Pueden hacerlo siempre que se respeten las leyes internacionales sobre libertad de navegación fuera del límite de 12 millas. La última vez que verifiqué que la Armada china no tenía las piernas para operar durante largos períodos de tiempo frente a las costas estadounidenses.
Lo mismo vale para su Fuerza Aérea. No se ven muchos aviones de vigilancia de largo alcance y capacidad de reabastecimiento de combustible que lo haría posible. Sus activos de aviación estratégica consisten en variantes “Badger” TU-16 construidas en China, que son estratégicas solo en el sentido de que podrían superar los polos en la década de 1950 y apenas llegar a los EE. UU.
Pero son libres de firmar un acuerdo con una nación en la región para proporcionar bases para barcos y aviones que les permitan volar y navegar en tales misiones. Y la Fuerza Aérea de los EE. UU. Y la Marina de los EE. UU. Estarán felices de proporcionar escoltas constantes y generalizadas para tales operaciones. No sería visto como provacativo o una violación de nada por el ejército de los Estados Unidos, siempre y cuando se cumpla el límite de 12 millas. Solo otro día en el mar y en el aire. Y un viejo juego para el ejército estadounidense que se remonta a la década de 1950 y la Guerra Fría.
Y, por cierto, la Marina de los EE. UU. Y la Fuerza Aérea de los EE. UU. No se entrometen en los mares territoriales chinos. Respetan el límite de 12 millas. El área en la que operan está reconocida como aguas internacionales y espacio aéreo, y EE. UU. Está actuando bajo el reconocido derecho de “libertad de navegación”. Los chinos construyen islas como un medio para tratar de extender reclamos territoriales a los que no tienen derecho, de hecho son los intrusos. La creación de una isla en un arrecife que está bajo el agua durante la marea baja no está legalmente reconocida como una isla y los EE. UU. Y cualquier otra nación son libres de volar sobre ella o navegar en cualquier otra parte del espacio aéreo o marítimo internacional.
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Los chinos están tratando de abrirse camino y crear nuevos reclamos de territorio fuera de los acuerdos internacionales donde no existe el derecho de hacerlo. El hecho de que se llame el “Mar del Sur de China” no lo hace suyo.